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會隱身的章魚又回來了。這段令人驚歎的頭足綱動物影片，由羅傑·漢隆拍攝，他是伍茲霍爾海洋生物實驗室的資深科學家，再次在網上流傳。這段壯觀的偽裝表演，因海洋探險家大衛·加洛在2007年TED演講中的 популяризация 而廣受歡迎，捕捉到了章魚最令人印象深刻的一些變形。
在影片中，一隻受驚的普通章魚（Octopus vulgaris）從完美地偽裝在植物上，變成明亮的白色墨汁彈射物，最後變成海底一塊大的雜色薄餅。“這是一個尤里卡時刻，毫無疑問，”漢隆在NPR的科學星期五節目中說。對於一位研究這些動物及其隱身技能數十年的人來說，這確實是一個重要的宣告。
雖然這種行為在影片中很少見，但它是章魚防禦策略的一個典型特徵。這種柔軟的無脊椎動物沒有堅硬的殼、爪子甚至牙齒，必須依靠其他策略來避免被吃掉。它已經將偽裝發揮到了極致。
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章魚的偽裝是由其皮膚中的三種特殊機制創造的。第一個也是最廣為人知的是色素細胞，即不同顏色色素的小囊，它們可以擴張或收縮，改變動物的整體色調和圖案。增強這一點的是虹彩細胞，它可以反射光線，也為顯示增添色彩，以及白色素細胞，它可以提供清晰的背景。最重要的是，章魚皮膚下的肌肉可以創造紋理以匹配其環境，因此在影片開始時會出現波紋狀外觀。
我們對這種能力的理解中只有一個障礙：我們不知道這些動物是否能感知顏色。實驗室研究表明它們的眼睛是色盲。當所有的白色、黃色、粉紅色和綠色都只是不同的灰色陰影時，嘗試在瘋狂的珊瑚礁中偽裝自己。
漢隆和他的同事正在尋找其他方法，讓他們可能能夠感知周圍環境，從而為他們的全綵色偽裝提供資訊。一種可能性？它們可以用皮膚看到。
插圖由伊萬·菲利普森提供