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10月8日是國際章魚日（這是自然而然的），並且開啟了國際頭足綱動物意識日。
也許我有點偏頗，因為我寫了一本關於它們的書，但我認為這些動物至少應該有一天被慶祝。章魚有一些非凡的優點，包括八條半自主的觸手、數千個智慧吸盤、適應寒冷的藍色血液、三顆跳動的心臟和令人毛骨悚然的高階智慧。而且它們已經存在了3億年——甚至遠早於古代的霸王龍出現。
但這並不能保證它們會無限期地繁榮下去。目前，每年捕獲的章魚超過5萬噸。而且科學家們仍然不清楚海洋中有多少章魚——甚至不知道如何去測量它們。章魚作為不合群的動物，不會成群結隊地游泳，因此無法被追蹤和測量。研究人員才剛剛開始設計方法來估計章魚的年齡，因為不同的物種，甚至不同環境中的個體種群，其生長速度各不相同，壽命從幾個月到幾年不等。而準確評估種群需要這種基本資訊。
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章魚應該對外部壓力具有極強的適應能力。它們的壽命相對較短（允許新一代適應環境變化）並且有成千上萬的後代。的確，這些優勢可能促成了它們在過去數千年的成功。它們現在棲息在每個海洋和主要海域，甚至在深海熱液噴口周圍的極端世界中也勉強維持著生命。
但是捕撈在許多捕撈嚴重的地區減少了捕獲量。一些國家在近幾十年中做出了限制措施，要求實行禁漁期，並規定章魚的重量至少要達到一定最低標準（以確保它們是成年章魚，並且有機會交配並留下下一代）。但是其他國家，包括菲律賓、越南和茅利塔尼亞，這些國家貢獻了當前全球的大部分章魚捕獲量，僅受到當地政府的寬鬆監管（如果有的話），使章魚種群容易過度捕撈。
因此，在這個國際章魚日，請花一點時間來記住這些海洋中令人難以置信的八臂動物，它們安靜地捕蟹，偽裝成其他動物，甚至偶爾使用工具。
對於那些也與其他頭足綱動物分享多肢之愛的人，以下是即將到來的慶祝日
10月9日是“鸚鵡螺之夜”。
10月10日是“魷魚日/墨魚日”（或者，正如國際頭足綱動物意識日網站所稱的“Squittleday”）。
10月11日是“海怪日”，以紀念這些神話中的野獸。
10月12日是“化石日”，慶祝這些令人敬畏的生物在過去數億年中留下的古代遺蹟。（即使是無骨的章魚也偶爾會在岩石上留下微妙的汙漬，留下“化石”；已知最古老的一個是Pholsepia，它是在伊利諾伊州發現的，可以追溯到大約2.96億年前。）
如果您想了解更多關於這些動物的資訊，國家水族館整理了一個關於它們的精美的資訊圖。而我的書《章魚！海洋中最神秘的生物》將於本月出版。
因此，盡情享受國際章魚日和國際頭足綱動物意識周吧！我只是不建議擁抱章魚。正如許多研究人員——以及馬克·沃爾伯格——所發現的那樣，你可能會帶著數十個小吻痕離開。當然，這些來自它們的吸盤。
插圖由伊萬·菲利普森提供