本文發表於《大眾科學》之前的部落格網路，反映作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
俄克拉荷馬州塔爾薩——據報道，俄克拉荷馬州平靜的湖泊中，不明原因的溺水死亡率有所上升，一些觀察人士轉向了一個不尋常的解釋：淡水章魚。
關於一種潛伏在該州雷鳥湖、特恩基勒湖或奧拉加湖渾濁水域中的殺人頭足綱動物的傳說，至少在過去幾年裡已經浮出水面。“動物星球”的《失落的錄影帶》甚至播出了對這種神秘生物的調查。據報道，這種被稱為“俄克拉荷馬章魚”的野獸（或野獸們）用它許多強壯的觸手將游泳者拖入水底。
一種海洋生物是如何來到內陸地區的湖泊的？
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人們解釋說，這種不太可能的動物可能是一種稀有的活化石，遺留自數千萬年前該地區確實是淺海的時候，那是章魚的完美棲息地。這些支持者認為，經過數千年，這一特殊的章魚譜系已經適應了淡水。
章魚確實是一個適應的奇蹟，這在很大程度上歸功於其短暫的世代時間（僅幾個月到一年）以及其數以千計的後代。
在地球上生存的數億年中，章魚已經設法在海洋的幾乎每個角落、縫隙和水柱中繁衍生息——從熱帶溫暖的淺灘到南極洲海岸寒冷的海域。它甚至偶爾可以在陸地上短時間行走。
章魚是否有可能適應淡水呢？為了支援俄克拉荷馬章魚的說法，人們發現該動物的一些物種生活在大型河流的鹹淡水河口。但是這個理論有一些很大的漏洞。
首先，向完全淡水的轉變將需要在生理學上進行一些極端的改變，包括它們細胞中的基本離子傳輸。目前還沒有已知任何頭足綱動物完成過這種完全轉變。
其次，俄克拉荷馬州的大多數湖泊（包括有疑問的那些湖泊）都是在 20 世紀中期作為當地河流築壩的工程專案而建造的。而“河流章魚”必須適應淡水，並且在某個時候溯密西西比河而上，以及隨後的較小河流而上，逆流而遊——並穿越無數的水壩。
與大腳怪、卓柏卡布拉和尼斯湖水怪不同，俄克拉荷馬章魚沒有提供任何照片線索——無論多麼模糊或不可能。然而，它的不存在確實使得報告中溺水死亡人數的增加無法解釋——除非一些人聲稱是巨型鯰魚造成的。
但是您仍然可以在俄克拉荷馬州找到一些章魚！12 月 19 日星期四，塔爾薩的 環形影院將與Book Smart Tulsa一起舉辦關於《章魚！海洋中最神秘的生物》的閱讀、演講和簽名會，時間是晚上 7 點。
插圖由伊萬·菲利普森提供