本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
星期三是第22個年度世界艾滋病日。在過去一年中，幾項科學進展幫助重燃了人們對在阻止艾滋病毒和艾滋病傳播方面正在取得進展的信念。
上週，研究人員在《新英格蘭醫學雜誌》上發表了研究結果，表明預防性抗逆轉錄病毒藥物——以及諮詢和其他預防服務——使男男性行為者的艾滋病毒感染率降低了約44%。
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對於女性來說，根據7月份《科學》雜誌的一份報告，一種含有替諾福韋的陰道凝膠使南非一個研究組的感染風險降低了54%。
另一項研究，於今年9月發表在《美國醫學會雜誌》（JAMA，The Journal of the American Medical Association）上，發現一種更便宜的藥物方案（使用奈韋拉平而不是蛋白酶抑制劑）使艾滋病毒陽性母親所生的孩子保持無病狀態。根據6月份《新英格蘭醫學雜誌》上的一項研究，預防性抗逆轉錄病毒藥物幫助那些進行母乳餵養的艾滋病毒感染母親將其傳播給孩子的機率降低至僅1.1%。
但是，就像2009年泰國試驗的發現，即疫苗降低了感染率一樣，這些新的有希望的預防進展都沒有將傳播率降低到真正的目標：零。
全球約有3340萬人感染艾滋病毒，其中約三分之二生活在撒哈拉以南非洲地區。 醫學研究所（IOM）11月29日釋出的一份報告 總結稱，到2020年，非洲患病人數將增加到3000萬，但獲得持續抗逆轉錄病毒藥物的機會可能無法跟上。“在烏干達和其他一些國家，我們已經沒有足夠的醫護人員或[抗逆轉錄病毒療法]來滿足需求，醫療中心越來越多地拒絕那些需要這些藥物才能生存的患者，” 烏干達坎帕拉馬凱雷雷大學公共衛生學院教授兼IOM委員會聯合主席大衛·塞瓦達在準備好的宣告中說。
與此同時，創新方法正在幫助那些可以獲得抗逆轉錄病毒藥物的感染者管理他們的疾病。 上個月在《柳葉刀》上發表的一項試驗發現，簡單的每週簡訊幫助艾滋病毒陽性患者保持低病毒水平。
更多關於該疾病的基礎研究正在幫助科學家瞭解它在體內所做的事情。 最近的一項研究 發現了感染在男性生殖道中發展的三種方式，另一項研究 表明，進化生物學如何被用來追溯感染源——這一結果在美國聯邦法院得到了支援。
為了將艾滋病毒從健康災難提升為藝術靈感，一位聰明的作曲家使用了艾滋病毒基因組——在2009年被測序——創作了一張抒情的專輯，將逆轉錄病毒的程式碼轉錄到宿主細胞中。
在我們的深入報告中閱讀更多關於艾滋病研究進展以及仍然存在的挑戰：艾滋病的未來。
圖片由iStockphoto/JuSun友情提供