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繼喬治·W·布什總統到吉米·卡特總統的先例，奧巴馬白宮——或更具體地說是奧巴馬一家人的住所——將安裝太陽能電池板。雖然卡特的太陽能熱板早已不見蹤影（其中一塊在中國，奧巴馬白宮上個月拒絕了另一塊的歸還），小布什總統安裝的光伏板為白宮 grounds 的其他一些建築物增光添彩，並且像美國大多數太陽能電池板一樣，提供的電力足以加熱游泳池以及其他用途。但在 2011 年春季，新的太陽能熱水器和太陽能電池陣列將開始為第一家庭生產一些熱水和電力。
白宮環境質量委員會主席南希·薩特利在一份宣佈該計劃的宣告中說：“透過在可以說是全國最著名的住宅——總統的住所——安裝太陽能電池板，總統強調了他對可再生能源在美國的領導承諾、前景和重要性。”
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該公告啟動了由美國能源部主導的“競爭性”招標過程，以提供技術。 已經有一些太陽能公司主動免費提供他們的技術——考慮到向總統府邸供應太陽能的公關價值。 當然，絕大多數太陽能光伏和太陽能熱水器都是中國製造的。
奧巴馬一家已經在以其他方式收穫太陽的力量：第一夫人米歇爾·奧巴馬在白宮 grounds 開闢了一片菜園。奧巴馬政府已向潛在的美國太陽能技術製造商提供貸款擔保，例如Solyndra。 這些太陽能電池板是否會打破其前輩創下的耐用性記錄還有待觀察：卡特的太陽能電池板在屋頂上僅停留了七年，之後里根政府將其拆除。
鳴謝：© 大衛·比埃洛