本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
我們都來自某個地方。如果你將時間倒撥足夠久遠，我們都來自同一個地方。大約45億年前，太陽誕生了，圍繞它旋轉的碎片盤很快凝聚成地球和其餘的行星。但那是在哪裡發生的？太陽在哪裡誕生的？
太陽誕生地的主要候選者之一可能已被排除，根據三月份《天文學雜誌》上的一項研究。
大多數恆星似乎都是在星團或星群中誕生的。假設太陽在獨自闖蕩之前也經歷了同樣的過程，那麼太陽原生星團的一些殘餘可能仍然存在於銀河系中。而在那個星團內部，將存在著與太陽在相同的化學環境中、大約在同一時間誕生的恆星。簡而言之，這些恆星將是宇宙中我們已知唯一支援生命的恆星失散多年的兄弟姐妹。
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墨西哥國立自治大學的芭芭拉·皮查多和她在墨西哥、美國、義大利和德國的同事們研究了M67星團中可能存在的太陽起源，M67星團是一個距離我們約3000光年的星團。在直徑約10萬光年的銀河系中，M67被認為是相對較近的。除了距離近之外，該星團還有許多屬性使其成為太陽誕生地的有吸引力的候選者。它的恆星與太陽的年齡大致相同，它們的化學成分也驚人地與太陽相似。天文學家已經在M67星團中發現了一些看起來與太陽非常相似的恆星。
但這可能只是巧合。皮查多和她的同事們執行計算機模擬，將銀河系的時鐘倒撥數十億年，尋找太陽和M67星團彼此靠近的時間。畢竟，如果太陽以某種方式從星團中被拋射出來，那麼它的軌道和星團的軌道必定在過去的某個時刻相交。
在模擬了太陽和M67星團可能在銀河系中採取的35萬條路徑以到達它們現在的位置之後，研究人員得出結論，太陽不可能起源於M67星團。他們發現，太陽可能起源於該星團的唯一方法是，它以足夠大的速度被拋射出來，以至於驅散了 nascent 太陽系或其雛形。換句話說，我們的存在，以及我們的宿主行星的存在，證明了太陽從未經歷過如此劇烈的拋射。
不過，有一個重要的警告：計算機模擬假設銀河系熟悉的螺旋臂是穩定、不變的結構。但一些研究表明，螺旋星系的旋臂實際上可能是短暫的。研究人員指出，如果情況是這樣，那麼M67星團作為太陽誕生地的假設本身可能會重生。