本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
毅力是一個很大、很花哨的詞，意思是“永不放棄”。
決心只是另一種說法，意思是“沒有如果、並且或但是”。
勇氣是關於有膽量去做需要做的事情。
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“Soumya，我一直背痛得厲害。這真的很困擾我，所以我打算去急診室。”
當我在老年醫學研究員的每週例行巡視療養院時，我收到了我們一位受人尊敬的科室教員的這條語音留言。五個月前，我們得知另外兩位教員的年幼女兒患有無法手術的腦腫瘤。六週前，2016年11月8日晚上，我守在電視機前，臉色蒼白如紙。作為一個來自印度的第一代移民女性，我眼睜睜地看著一個自誇性侵女性，並且以稱呼非白人移民為強姦犯和罪犯開始其政治生涯的男人，成為了美國候任總統。
就在收到那條語音留言將近九周後，我發現自己在內科全體大會上展示一個病例，那天是給我發語音留言的那位教員舉行葬禮和守靈的前一天。她在60歲時被診斷出患有轉移性黑色素瘤，並因此去世。
我一生都以“單打獨鬥”為傲。我在高中三年內以接近班級頂尖的成績畢業，17歲時以一個自負的女孩的身份開始上大學，感覺世界都在我的腳下。在經歷了一些最初的掙扎之後，我在政治學領域表現出色，並進入了一所頂尖的公共政策研究生院。和許多千禧一代一樣，我在2008年的金融危機中畢業。我回到了家，並受到與我共事的醫生領導的啟發，我決定進入醫學院，計劃將醫學事業與政策和領導事業結合起來。
因此，我開始了為期八年的醫學院、住院醫師和研究員的迴圈，期間穿插著孤獨、冒名頂替綜合症和未確診的臨床抑鬱症。我感覺自己孤身一人在掙扎，但我錯了。我有一些朋友在醫學院期間被診斷出患有嚴重的精神健康疾病，需要多年調整精神科藥物劑量，還有一些朋友在實習期間遭受藥物濫用之苦。他們被鼓勵尋求幫助，並在不同的專科，或在完全脫離臨床醫學的充實職業中重建了他們的生活。
來自主要醫學期刊的研究表明，28%的醫學生表現出抑鬱症狀，但只有12.9%的抑鬱學生尋求治療。在住院醫師（那些已經從醫學院畢業但尚未準備好獨立執業的人）中，統計資料更加可怕。全國超過40%的住院醫師在兩項 PRIME-MD 篩查測試中呈抑鬱症陽性（在過去一個月裡，您是否[a]經常因感到沮喪、消沉或絕望而煩惱？[b]經常因對事物缺乏興趣或樂趣而煩惱？）。
然而，由於擔心可能對獲得行醫執照或未來職業生涯產生負面影響，許多學生和住院醫師沒有尋求幫助，直到為時已晚。直到，就像在我實習的醫院發生的那樣，一位麻醉科住院醫師把自己鎖在手術室裡，用槍給自己注射了致命劑量的芬太尼。直到，就像在我現在的醫院發生的那樣，一位神經科住院醫師被發現在家中自殺身亡。
我在我生命中最艱難的醫學生涯最後一年學到的是，“單打獨鬥”並不能讓我變得更強大。它讓我變得虛弱和脆弱。我很容易內化我的病人和同行的悲劇，壓抑我的情緒，直到我再也承受不住壓力。這影響了我成為一名稱職、富有同情心的醫生的能力。當我接近這條漫長而黑暗的隧道的盡頭的光明時，我意識到了這一點：當時我正在尋找成為一名正式主治醫生的工作。
本文開頭的引言來自我的科室在我實習的最後一天送給我的賀卡。這些話證實了我的同事們已經意識到了我的掙扎，而這個簡單的姿態對我來說意義重大。十六個月後，我已經回到家與家人團聚，在一個精英醫療中心建立了我作為醫生和領導者的職業生涯。我正在領導一個跨學科團隊，負責弱勢老年人的急診醫院護理。最重要的是，我作為一個人在不斷成長，並致力於確保不再有其他堅強、聰明、能幹的年輕醫生必須“單打獨鬥”。
有關醫學生抑鬱症的更多統計資料，請參閱2016 年 JAMA 的這項研究。