本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
世界經濟論壇的全球議程理事會會議本週正在迪拜舉行。超過 1000 名專家（包括《大眾科學》主編瑪麗埃特·迪克里斯蒂娜）齊聚一堂，討論氣候變化、貧困、缺水、能源和創新等重大的世界問題。在此，我們將釋出一系列關於過去一年在論壇的主持下就新興技術進行的討論，由世界經濟論壇戰略遠見主管克里斯泰爾·範德埃爾斯特撰寫（她的第一篇文章是這篇關於對社會影響的文章）。這是她關於對地緣政治影響的文章。
當我們思考新興技術時，我們無法迴避的四個地緣政治問題
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作者：克里斯泰爾·範德埃爾斯特，世界經濟論壇
在不遠的將來，資源可能不再與領土緊密相連，視覺化他人的思想並預測世界領導人在行動之前的行動和決定可能成為現實。這對我們的地緣政治格局意味著什麼？以下是從世界經濟論壇參與者的討論中浮現出的 4 個主要問題
1. 技術會成為未來的黃金嗎？
資源一直是地緣政治關係的關鍵驅動因素。一些新興技術有可能引發資源的非領土化，從而使大多數資源不再是地緣政治力量的來源。例如，透過生物合成過程，今天被認為是稀缺的許多資源明天可能在世界任何地方被合成生產出來。獲得新技術，以及它們的發展和監管，可能會成為地緣政治影響力的新驅動因素。發達國家和發展中國家之間的差距可能會擴大；或者，邊界可能會完全沿著技術的早期採用者、快速追隨者和落後者重新劃分。這些結果的差異可能取決於監管以及創新能力。明天最令人垂涎的資源將是什麼？它們將如何重新洗牌地緣政治關係？哪些技術將是稀缺且最受歡迎的，哪些將是普遍可用的？技術採用的速度會轉化為權力收益，還是會讓公民面臨前所未有的風險？
2. 我們會超越文化嗎？
技術進步將繼續使溝通變得更容易和更豐富的體驗。技術不僅能讓我們以越來越接近現實的方式保持持續聯絡，而且很快還將增強溝通，超越傳統的面對面互動所能達到的程度。這些發展可能使我們能夠克服當前跨文化對話的大部分障礙，例如語言和感知差異。我們將努力保留我們的文化差異，還是允許文化融合？文化還會重要嗎？我們將發展出一種新的全球化多樣性概念嗎？
3. 政治代表、老大哥等等呢？
技術有可能重新定義公民社會、政府和企業之間的關係。例如，透過電子民主發展，可能會實現更大的公民參與。當選官員（如果選舉仍然必要？）可以透過即時傳播資訊或透過思想視覺化來提高問責制，最終實現更具代表性的治理。這可能會導致更高效或更審慎的決策過程。另一方面，透過技術參與也可能導致更多不平等，因為只有那些能夠獲得技術的社會群體才可能被代表。政府服務可能會部分自動化，軟體可能會取代我們今天所知的政治家的一些任務。我們將允許誰——或什麼——來控制那些將對我們的生活產生如此大影響的演算法？技術引發的複雜性和個人賦權會導緻權力分散還是完全的國家控制？創新速度會賦予專制國家和小國權力，同時威脅大型民主國家嗎？
4. 我們會停止交談嗎？
溝通將透過即時語音轉換技術、增強現實以及潛在的情緒視覺化得到越來越多的增強。因此，技術可能會顯著提高外交官之間的可預測性和理解水平——使對話和談判比以往任何時候都更加順暢——這最終可能導致衝突解決方面的質的進步。然而，增強的通訊技術也可能使傳統的國際外交變得無關緊要，因為所有必要的資訊都可以在無需與同行進行交流的情況下獲得。新興技術也在影響軍事領域；更匿名和高效的戰鬥或更具侵入性的攻擊，例如駭客攻擊增強的人體可能是結果。因此，技術影響的兩面性可能會擾亂和重新定義硬實力和軟實力之間的平衡，這反過來又會塑造國際關係的進行方式和外交的重要性。如果跨國挑戰繼續在國家間關係中佔據主導地位，我們將如何利用技術來解決衝突？對話會變得更有效還是過時？外交官會選擇通訊和腦機介面技術來改善溝通，還是這些技術會在他們不知情的情況下應用於他們？