本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
位於愛荷華州得梅因的一個問題纏身的猿類研究機構，已決定重新聘用一位有爭議的科學家，此人因涉嫌將機構內的倭黑猩猩置於危險之中而受到抨擊。這一決定引起了外界靈長類動物學家的嚴重擔憂。
今年9月，愛荷華州靈長類動物學習保護區（IPLS）將時任執行董事兼高階科學家蘇·薩維奇-蘭博（Sue Savage-Rumbaugh）——一位猿類交流研究的先驅——停職，此前有12名中心前僱員組成的團體指控薩維奇-蘭博將猿類置於疾病和受傷的風險之中，並且精神上不適合管理該機構和照顧它們。這些被稱為“倭黑猩猩12人”的舉報人 聲稱薩維奇-蘭博允許猿類之間發生亂倫交配，導致了未經授權的懷孕（以及隨後的流產），忘記了她把猿類放在哪裡，把猿類鎖在外面而沒有水喝幾個小時，並且讓動物（包括幼年倭黑猩猩特科）暴露在沒有適當疫苗接種的人面前，以及其他危險行為。
該中心的董事會宣佈將對這些指控進行內部調查。該中心已經在財務上掙扎，並且在過去一年中多次警告說，如果緊急籌款努力沒有成功，它將不得不關閉大門。
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11月6日，在被稱為大猿信任和倭黑猩猩希望的IPLS發生的動盪加劇，當時該機構的七隻倭黑猩猩之一——一隻名為潘巴尼莎的成年雌性，她以使用符號與人類交流的能力而聞名——死於呼吸道疾病。該中心立即發起了一項紀念籌款活動，為遊客中心和遊客專案籌集資金。
這些事件促使威廉瑪麗學院的外部靈長類動物學家芭芭拉·金（Barbara King）給IPLS董事會的一名成員寫了一封信，她曾與現在安置在IPLS的一些倭黑猩猩共處，並與薩維奇-蘭博互動，表達了她對蘭博管理倭黑猩猩的擔憂，並敦促董事會採取行動保護猿類。“他們需要由與蘇沒有任何聯絡或不受其監督的合格科學家和獸醫立即進行監督，或者他們需要搬遷到另一個能夠充分照顧它們的設施，”金在信中斷言。“我不會輕易說這些話。我一生都在研究猿類之間社會關係和情感的深度……而且我知道，這些步驟之一隻能在危機中採取。我認為危機就在眼前。”
然而，金的建議沒有得到重視。董事會於11月13日召開會議，評估其對“倭黑猩猩12人”對薩維奇-蘭博的指控進行的內部調查結果。在11月20日向媒體釋出的一份宣告中，IPLS報告說，其內部調查委員會“發現倭黑猩猩得到了很好的照顧，並且無法證實針對薩維奇-蘭博博士的指控，部分原因是他們遇到了與這些指控相反的重大證據。”該委員會顯然將其調查範圍限制在2012年1月至2012年10月期間，當時薩維奇-蘭博擔任主任職務。根據新聞稿，早期的指控在2011年12月被一個小組委員會駁回，認為“毫無根據且未經證實”。董事會接受了調查委員會的建議，恢復薩維奇-蘭博擔任駐地科學家，並選舉治療潘巴尼莎的獸醫朱莉·吉爾摩（Julie Gilmore）擔任執行董事，“以便將研究置於持續的獸醫指導和監督之下。”吉爾摩也在當地一家獸醫診所工作，專門從事犬貓。
當我問金她對董事會決定的反應時，她回答說
“親身瞭解‘倭黑猩猩12人’中兩名舉報人的正直和信譽，我支援他們，並代表倖存的潘巴尼莎的倭黑猩猩，對‘內部調查’的結果感到失望。我並不覺得像那些對這些問題進行投票的人那樣容易駁回‘倭黑猩猩12人’有據可查的擔憂。我有很多問題，其中有這些：董事會的投票是一致的嗎？去年對‘倭黑猩猩12人’的早期詳細指控進行調查的公開檔案在哪裡？董事會是否以某種實質性的方式回應了幼年倭黑猩猩特科暴露於傳播呼吸道疾病風險的觀察和證據？如果在這次調查中使用了現任護理人員和其他工作人員的意見作為證據，考慮到之前有那麼多工作人員因擔心其福利而辭職，這些工作人員在猿類身心福利方面的經驗水平如何？任命一位毫無疑問是高素質的小動物獸醫擔任涉及類人猿身心健康的重任（執行董事）是否是最佳做法？我只是一個由靈長類動物學家和其他科學家組成的網路中的一員，他們有這類問題，並且有理由相信，如果‘倭黑猩猩12人’繼續發聲，他們肯定會面臨法律威脅。倭黑猩猩應該得到認真提出的問題；它們還應該得到對‘倭黑猩猩12人’的觀察和證據的適當的外部調查。”
金還指出，在去年12月發給IPLS工作人員的一封電子郵件中，當時薩維奇-蘭博與工作人員之間的緊張關係已經很高，時任主席肯尼斯·施韋勒（Kenneth Schweller）強調，薩維奇-蘭博對於籌款工作至關重要，並且“在短時間內籌集大量資金的唯一方法是SUE”。（2011年，薩維奇-蘭博被《時代》雜誌評為全球100位最具影響力人物之一。）考慮到這封電子郵件，金說，“完全有理由懷疑，就董事會免除她罪責的新決定而言，薩維奇-蘭博吸引資金的能力在多大程度上仍然是董事會眼中的主要因素？”
其他靈長類動物學家也對董事會11月20日的宣告表示擔憂。愛荷華州立大學的黑猩猩專家吉爾·普魯茨（Jill Pruetz）曾在2011年短暫擔任IPLS董事會成員，她評論說：“我對IPLS的物理設定感到滿意，但多年來運營方面存在太多問題，我認為它對於愛荷華州來說已經失去了希望。”普魯茨認為，除其他外，該中心需要更嚴格的標準操作程式。普魯茨指出，有報告稱薩維奇-蘭博將幼年倭黑猩猩特科帶離園區，使他暴露在沒有適當疫苗接種的人面前，她指出，在“幾乎所有（如果不是全部）圈養猿類的設施中，都制定了任何形式的監督協議。這些協議包括進行結核病檢測，不讓猿類接觸生病的人”，並且通常儘量減少猿類與非機構人員的接觸。
與此同時，“倭黑猩猩12人”的11名成員透過他們的律師釋出了自己的新聞稿，宣告
“前僱員繼續向董事會建議，在目前情況下，內部調查可能不夠充分，並且在潘巴尼莎最近去世後，進行外部、透明的調查是明智的。”IPLS的前僱員們過去和現在都只致力於保護保護區內倭黑猩猩的福利。“倭黑猩猩是一種獨特且珍貴的瀕危物種，保護區內的每一隻倭黑猩猩都是非人類猿類語言研究的前沿。”人類學助理教授珍妮·彼得森博士說，她在“大猿信任”工作期間完成了她的論文研究。“外部、獨立和透明的調查會帶來秘密內部調查所不具備的信譽和可靠性。我們鼓勵在這個過程中保持透明，以保護倭黑猩猩，”丹尼爾·馬斯格雷夫（Daniel Musgrave）說，他曾是IPLS的護理員、研究助理和教育協調員，他在該機構進行獨立研究的同時獲得了生物人類學碩士學位。”
薩維奇-蘭博未能聯絡上進行評論。吉爾摩表示，對潘巴尼莎進行的屍檢的最終結果尚未公佈，但初步結果表明她死於肺炎。她進一步指出，其他明顯感染相同疾病的倭黑猩猩都已經康復。對於將資金分配給遊客中心和遊客專案的批評，吉爾摩評論說
“猿類目前得到了很好的照顧，這一說法最近透過一項深入的內部審計和美國農業部（USDA）的多次詳盡檢查得到了證實。它們並不缺乏醫療或其他方面的優質護理。事實上，它們的福祉是IPLS現在和過去的首要任務。我們認為，將資金用於遊客中心和遊客專案是我們紀念我們摯愛的潘巴尼莎記憶的最佳方式。與公眾分享她的能力，並讓公眾瞭解她無價的個體，以及讓公眾瞭解其他倭黑猩猩，將使我們提高公眾對這一特殊物種的認識，並幫助我們人類更好地瞭解自己。我們相信潘巴尼莎希望她的遺產以這種方式延續下去。她無論如何都是一位令人心酸和優雅的使者。”