本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
多年來，物理學家一直在改進隱身衣——巧妙地引導光線繞過空間區域的物理裝置，有效地隱藏可能在內部的任何物體。但現在康奈爾大學的研究人員已經制造出第一個時間斗篷，這是一種裝置，它不是在特定的空間點，而是在特定的時間點遮蔽物體或事件。
在初步演示中，康奈爾大學博士後研究員Moti Fridman和他的同事將雷射束照射透過實驗裝置並進入探測器。雷射束路徑中的物理物體甚至另一束光線都可能在雷射中產生變化，探測器會記錄下這種變化。但是，透過一些巧妙的光學技術，Fridman和他的同事能夠在該光束中開啟一個短暫的時間間隙，然後將其重新閉合，就好像光束沒有受到干擾一樣，從而使探測器沒有記錄到中斷。這個間隙允許任何原本會影響光束的東西直接穿過，不留下任何痕跡供探測器拾取。
研究人員使用該斗篷來遮蔽光脈衝，該光脈衝通常與雷射束相互作用以在特定波長處產生明顯的尖峰。然而，當事件被遮蔽時，明顯的尖峰基本上無法檢測到。
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該斗篷，在1月5日出版的《自然》雜誌中描述，依賴於不同顏色的光在某些介質中以不同速度移動的事實。（《大眾科學》是自然出版集團的一部分。）研究人員使用他們稱之為“時間透鏡”的裝置，將單色雷射束分成一系列波長，然後減慢一半波長的速度，同時加快另一半波長的速度。這產生了一個非常短暫的時間間隙，該間隙可以在光束到達探測器之前透過反轉透鏡過程再次閉合，從而將光束恢復到單一的、看似未受干擾的波長。
Fridman和他的同事實現的間隙非常小——只有50皮秒，或50萬億分之一秒。研究人員指出，有可能在一定程度上擴大間隙，但散射和色散效應將時間斗篷的範圍限制在幾納秒。