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目前全球 COVID-19 疫情爆發表明，世界在應對大流行方面是多麼毫無準備。隨著世界各地的衛生官員爭奪稀缺的醫療用品，一場治理危機正與大流行病同時發生。當非洲各國政府試圖避免災難性後果時，我們提到了《柳葉刀》的一項分析，該分析由來自奧尼爾研究所、查塔姆研究所和其他機構的知名全球衛生政策專家團隊完成。
截至 5 月初，非洲已記錄超過 52,000 例 COVID-19 病例，死亡人數超過 2,000 人。雖然相對於全球負擔而言，這似乎很少，但可悲的事實是，這只是冰山一角。這是因為大多數非洲國家的檢測能力較低。根據非洲疾病控制中心的資料，檢測能力從衣索比亞的每 10 萬人 10 次檢測到南非的每 10 萬人 280 次檢測不等。與美國、紐西蘭甚至立陶宛等西方國家的檢測率相比，這些都相形見絀。
隨著民族主義在 COVID-19 面前抬頭，非洲在獲取急需的診斷工具方面被邊緣化，因為擁有技術的國家限制了出口，並優先向更富有的買家出售。這是一種反覆出現的弊病。在艾滋病大流行期間，救生診斷工具和藥物在歐洲和北美上市很久之後才到達許多非洲國家。
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馬雲基金會向所有 54 個非洲國家慷慨捐贈檢測試劑盒和個人防護裝置，為國家控制 COVID-19 的努力提供了推動。但鑑於基於聚合酶鏈反應 (PCR) 的檢測的可用性有限，塞內加爾研究人員及其在英國的合作伙伴預計將開發價值 1 美元的檢測試劑盒，這是非常值得讚揚的。這可能正是非洲在加快檢測速度方面所需要的。然而，此類測試可能存在可靠性問題。在它們被廣泛接受之前，世界衛生組織 (WHO) 或非洲疾病預防控制中心的驗證是必要的。
非洲國家可能還需要採用無人機來更快地運輸 COVID-19 樣本，正如最近在迦納所展示的那樣。
除了檢測有限之外，更大的問題是，醫療機構目前嚴重缺乏能力來滿足預期的病例數量。一些非洲國家的隔離設施狀況不佳，阻止了有症狀的患者獲得醫療服務。由於我們的集體生活方式，據報道在義大利部分地區有效的居家護理可能在非洲農村社群很有用。
關於需要增加呼吸機和重症監護病床的數量，以應對 COVID-19 的併發症，已經說了很多。撒哈拉以南非洲地區的重症監護人員和設施一直嚴重短缺。在儘可能擴大容量的同時，應該意識到人力資源的可用性也至關重要，因為裝置不會自行操作。
在全球對個人防護裝置的需求激增的情況下，已報告出現普遍短缺。非洲國家需要找到創新的本地技術來製造口罩、防護罩、手套、防護服等。南非、肯亞、辛巴威和摩洛哥在這一方面處於領先地位。
雖然社會隔離、勤洗手和自我隔離等措施已被證明是全球範圍內的控制措施，但它們最適用於非洲社會的中上層階級。資源較少的人往往無法在擁擠的家庭中保持安全的物理距離。他們也無法在沒有自來水的情況下頻繁洗手。像“維羅妮卡水桶”這樣的創意解決方案現在在商店和辦公室前很常見。必須鼓勵這種創新。
隨著全球範圍內正在進行不同藥物和候選疫苗的試驗，有必要在非洲大陸擴大此類計劃，而不僅僅是在南非進行的 SOLIDARITY 藥物試驗。非洲其他地區需要崛起並加入全球尋找治癒方法的努力。但是，如果有效的療法或疫苗可用，非洲國家是否有能力負擔得起？
政府應保護其公民。然而，必須應用公平的道德原則。任何一個社群、國家或大陸都不應承擔全球短缺的全部衝擊。儘管資源分配方面不可避免地會出現艱難的決定，但非洲國家獲得的機會明顯減少，選擇也比其他國家更加艱難，這是不道德的。
因此，非洲需要保持警惕，瞭解 COVID-19 的現實，因為通常的西方捐助國現在正努力應對其國家挑戰。我們從應對瘧疾、結核病和艾滋病毒的經驗教訓現在應該得到很好的利用。
國際合作努力，如 COVID-19 臨床研究聯盟和加速 COVID-19 檢測夥伴關係 (PACT)，值得稱讚。前者彙集了科學家、醫生、資助者和政策制定者，以加速資源匱乏地區對 COVID-19 的研究。後者有一個雄心勃勃的目標，即在未來四個月內在非洲進行 1000 萬次檢測。
最後，在 COVID-19 大流行持續肆虐的同時，非洲必須將命運掌握在自己手中，因為正如《柳葉刀》分析所正確強調的那樣，“每一個生命都有平等的價值。”