本文發表在《大眾科學》的前部落格網路上，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
動物世界的許多交流都是透過揮發性的、攜帶資訊的“氣味”化學物質進行的，其中許多化學物質仍有待化學鑑定。一般來說，資訊素是一種在物種內部用來影響社會行為和吸引配偶的資訊化學物質，而異源資訊素則在不同物種之間傳遞訊號，通常用於檢測捕食者和獵物。科學家現在已經確定了兩種由常見的蚊子捕食者產生的異源資訊素，它們可以有效地驅趕蚊子。這些發現可能為開發新型、環保的驅蚊劑提供關鍵。
當雌蚊準備繁殖時，它們會尋找合適的水域來產卵。之前的研究表明，如果蚊子透過化學方式檢測到水生捕食者（俗稱仰泳蟲（Notonecta maculata））的存在，它們就不太可能在該地點產卵。然而，仰泳蟲釋放的化學線索的身份尚未確定。
以色列海法大學的生態學教授萊昂·布勞斯坦和他的同事們收集了仰泳蟲池塘上方的空氣樣本，並鑑定了一些存在的揮發性化學物質。然後，該團隊測試了兩種已鑑定化學物質單獨或組合使用時，是否能夠阻止Culiseta longiareolata蚊子在室外塑膠桶中的水中產卵。研究人員發現，含有兩種化學物質的水池效果最佳，與僅含水的對照水池相比，蚊子卵的數量減少了一半。這種化學組合在阻止蚊子方面幾乎與含有成年仰泳蟲的水池一樣有效。這些發現於7月2日線上發表在《生態學通訊》上。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保關於塑造當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
作者承認，雖然異源資訊素可能會降低蚊子立即被仰泳蟲捕食的風險，但會增加雌蚊在尋找新的產卵水域時因其他原因死亡的可能性。“這就是我們認為這些化學物質可能成為控制蚊子種群規模的策略的一個有用部分的原因，”洛克菲勒大學教授兼合著者喬爾·科恩在一份準備好的宣告中說。“這些新發現的化合物以及其他有待發現的化合物可能有效控制攜帶疾病的昆蟲的種群。現在說還為時過早，但這有可能成為對抗傳染病的一項進展。”
蚊子圖片由美國國家公園管理局提供。