本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
1996年對我來說不是好的一年。年初，我完成了政府間氣候變化專門委員會（IPCC）的工作。我曾擔任IPCC第二次評估報告中氣候變化檢測和歸因章節的召集首席作者。我們章節的結論可以用十二個簡單的詞概括：“證據的平衡表明人類對全球氣候有可察覺的影響。”這十二個字改變了我的人生。
IPCC報告於春季釋出。隨之而來的是迅速的衝擊。“可察覺的人類影響”的結論威脅到了強大的組織和個人的利益。在波斯尼亞進行種族清洗的時候，一個名為全球氣候聯盟（GCC）的能源遊說團體指責我“科學清洗”。GCC提出了一個明顯不正確的說法，稱我清除了第8章中的所有科學不確定性。這種指控令人深感不安。我的家人在第二次世界大戰中曾被納粹“清洗”過；GCC的話語重新揭開了舊傷疤。
在全球氣候聯盟的首次攻擊之後，其他人也加入了進來。6月12日的《華爾街日報》刊登了一篇由美國國家科學院前院長弗雷德·賽茨撰寫的評論文章。在他的評論文章中，賽茨寫道，在他作為美國科學界領軍人物的60多年裡，他“從未見過比導致這份IPCC報告的事件更令人不安的同行評審過程的腐敗”。賽茨個人將這種“腐敗”歸咎於我。
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賽茨不是氣候科學家，沒有參與IPCC的第二次評估報告，也沒有參加在馬德里舉行的最終確定“可察覺的人類影響”結論的關鍵IPCC全體會議。他對IPCC同行評審過程的不正確說法最終被IPCC領導層和參與IPCC報告的科學家駁斥。但聲譽損害已經造成。謊言傳播得很快。真相傳播得緩慢。
我個人最糟糕的時刻是在1996年7月。我在奧克蘭參加一個審判的陪審團遴選。我在遴選過程中的休息期間查看了我的語音信箱。一條緊急訊息通知我，眾議員達納·羅拉巴克已經開始調查我從美國能源部獲得的科研經費。眾議員羅拉巴克在給當時的能源部長黑澤爾·奧利裡的信中指出，GCC和其他人對我的指控令他“非常擔憂”。這顯然是一個嚴重的新進展。
回到奧克蘭的法庭。在我得知羅拉巴克眾議員的信後，陪審團的遴選繼續進行。很快輪到我回答有關我是否適合擔任陪審員的問題。主審法官問我是否曾是犯罪的受害者。很難回答。在數十名其他潛在陪審員面前，我回答說，我三歲半的兒子尼克被他的母親帶到了德國，我不確定他是否以及何時會回來。我用不穩定的聲音解釋說，我急需找到尼克，但因為我的美國護照已經過期，所以不能離開這個國家。
法官免除了我的陪審團義務。那年夏天晚些時候，我前往歐洲尋找我的兒子。我根據《海牙國際兒童誘拐民事方面公約》在德國提交了檔案。海牙公約程式於1996年9月結束。尼克於當月晚些時候返回美國。我仍然有幸成為他生活中不可或缺的一部分。
在過去的幾天裡，我有機會反思這段經歷。我非常感激海牙公約的存在。如果它不存在，我可能只是一個幽靈——一個在幼小孩子心中迅速消逝的記憶。
國際公約、協議和條約在我們複雜的世界上具有巨大的價值。它們為解決個人之間（就像我的情況）和國家之間的衝突提供了途徑。它們規定了人類行為的最低標準。不要酷刑。不要使用地雷或化學武器。不要試驗核武器。不要透過將大氣層視為“無價的下水道”來破壞我們星球的生命支援系統。不要犯戰爭罪。
令人擔憂的是，特朗普總統並不遵守所有這些人類行為的最低標準。總統威脅要打擊“對伊朗和伊朗文化重要的地點”，並“非常快、非常狠地”打擊這些目標。這種行為將違反多項國際公約。破壞另一個國家的文化遺產是戰爭罪。
我從IPCC的經歷中吸取的一個教訓是，文字很重要。第8章中的12個字很重要。它們改變了世界。總統的話語也很重要。威脅要廢除國際法的言論不能被視為是無聊的推文，或是一個玩笑。它們不能成為新的常態。
很快，100名參議員將不得不決定他們的首要效忠物件是美國憲法還是唐納德·J·特朗普。如果事實很重要，那麼證據的平衡表明參議院的決定應該很簡單。如果事實不再重要，這個國家將永遠被削弱。