本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
我在西非幾內亞和平隊教物理的學校與美國學校在許多方面都有所不同。我們沒有電，沒有自來水，沒有電腦。教學材料很少，我的許多學生要走數英里的路才能到學校。但有些地方感覺是一樣的：熟悉的學習氛圍，孩子們進出教室時的聊天聲，教室裡的安全感和天真感，以及一所學校在一個安靜、偏遠的村莊裡培養未來的社群感。
那是一個典型的星期三，我們遭到襲擊的那一天。早上 7:45，我們在周圍環繞著混凝土校舍的中央庭院集合升旗。校長佩蓋迪先生宣佈，感謝學生和老師們來上學，儘管在該國其他地區，教師和學生都在罷工。幾內亞的教師，就像世界上許多地方的教師一樣，工作過度，薪水過低。教師和學生一直在抗議，向政府施壓要求增加工資。然而，我所在的村莊的學校並沒有參與罷工，佩蓋迪先生為班級正常上課而感到自豪。
我大約 70 名學生的八年級班級開始討論如何計算物體的密度。突然傳來一聲巨響。我們都停了下來。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
我不知道這是什麼聲音，但它來自上方，而且非常響亮，令人恐懼。它使建築物晃動。“砰！”又一聲。又一聲。
聲音在鐵皮屋頂上響亮地迴盪。（在雨季，聲音太大，經常無法上課）。我腦海裡飛快地閃過。到底是什麼從這麼高的樹上掉下來的？在我們 80 華氏度的天氣裡，又來了什麼奇怪的冰雹？
快速的聲響越來越近，孩子們跳起來，成群地衝向門口，互相擁擠著跑到院子裡。一些學生警告說，“我們不應該出去！”所以我們把自己鎖在裡面，衝到離面向院子的窗戶最遠的角落。當我們試圖從另一面面向田野的牆上的窗戶逃生時，一塊九英寸長的石頭飛過，落在外面。那時我才意識到，連續不斷的砰砰聲是來自院子裡扔向我們教室的大石頭。
我抬頭看著高高的天花板。它看起來足夠堅固，可以承受敲擊，但我想知道如果它裂開了會怎麼樣。石頭開始撞擊鎖著的門，混凝土粉塵因撞擊的力量從牆壁上爆裂開來。
一塊石頭飛過窗戶，就像一顆流彈。我設想，如果那些噼啪聲不是石頭，而是槍聲，那會是什麼感覺。子彈而不是石頭，從四面八方飛來，像雨點般落在脆弱的屋頂上。最近的能夠提供現代醫療服務的診所，如果能找到汽車，也要經過十多個小時充滿挑戰的崎嶇道路才能到達。我感到慶幸的是，我的學生都不可能買得起槍，而且這裡的任何槍支都是低技術的，過時的，很可能會卡殼或啞火。
學生們緊緊地擠在一起，從窗戶往外看，搖著頭看著那些加入了混亂的同伴。最後，注意力似乎從我任教的建築物上轉移開來，我們聽到外面的人群穿過大院子走向行政辦公室。在我們建築物周圍突然出現的詭異寂靜中，我和學生們衝出教室，衝出學校區域。
從一個安全距離，我們回頭看，我終於看到了混戰的全貌。大約 75 名穿著學生制服的青少年向學校建築和行政辦公室扔石頭，沒有人能控制住他們。暴徒的力量遠遠超過了少數幾位老師，我竭力剋制自己，想跑回去幫助我的同事。作為一名和平隊志願者，我不被允許干預這種情況，這不僅是為了我自己的安全，也是為了維護和平隊作為一個非政治性發展組織的作用。沮喪和擔憂，我不知道我愛上的老師和學生是否有人受傷。
我後來得知，這場暴力事件源於一場組織不力的學生抗議，這場抗議源於合理的擔憂。一些學生開始扔石頭，在暴徒心態和青春期旺盛的活力推動下，其他人也加入了進來，情況失控。石頭很容易得到，憤怒的人群用它們在行政大樓和一些教室的天花板上砸出了洞。但沒有人受傷。
如果學生示威者——以及老師們——能夠像 AR-15 那樣獲得武器，那故事將會多麼不同，這種武器是為美國士兵設計的，旨在有效地屠殺敵人。當我讀到一位放射科醫生的報告時，我不寒而慄，他治療了帕克蘭槍擊案中的受害者，描述了AR-15 造成的傷口比典型的手槍造成的傷口要嚴重得多，更不用說石頭了。
作為在埃博拉危機之後第一批返回幾內亞的和平隊志願者，我和我的同事們在幾內亞面臨著許多公共衛生挑戰，從埃博拉到瘧疾，再到缺乏清潔的水或交通法規。但是，我們沒有遭受在美國蔓延的不斷增長的公共衛生危機——槍支暴力流行病。是的，石頭也能殺人。當我們蜷縮在教室裡時，我擔心我的學生們的安全，我也擔心那些一時衝動，衝出去加入同伴扔石頭的學生們。但是，如果這些學生可以輕易獲得美國軍用級步槍，結果又會如何不同呢？正如尼古拉斯·克里斯托夫指出的那樣，“世界各地的人們都會變得憤怒並試圖傷害他人，但只有在美國，我們每 15 分鐘就有一個人死於槍支暴力。”
有些人認為，有傷害意圖的人會找到一種工具來做到這一點。我在 Facebook 上看到過一個流傳的梗，將一塊石頭和一支突擊步槍並列。“該隱用石頭殺死了亞伯。這是一個內心的問題，而不是槍的問題。”耶利米書 17:9。
作為一所最近遭到憤怒的暴徒用石頭襲擊的學校的老師，我不得不說：槍和石頭絕對不同。