本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
想為你的新年決心計劃一個健康的目標體重嗎？一項新的分析，基於146萬成年人的資料，精確地指出了身體質量指數（BMI），該指數與任何原因造成的死亡風險最低有關——而且它們不是最傾向於降低體重秤讀數的那些。
根據12月1日線上發表在《新英格蘭醫學雜誌》上的新報告，對於不吸菸的健康白人成年人來說，BMI（基於身高和體重，但不包括身體成分）在20到24.9之間的人，在平均10年的隨訪期後，死亡風險最低。對於身高179釐米（五英尺九英寸）的人來說，體重將在約61至76公斤（135至168磅）之間。
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研究人員分析了來自19項研究的資料，這些研究收集了19至84歲非西班牙裔白人成年人的身高、體重、生活方式和人口統計資訊。
國家癌症研究所的Amy Berrington de Gonzalez是這項新研究的合著者，她在準備好的宣告中說，有了大量的資料，“我們能夠評估廣泛的BMI水平和其他可能影響超重與死亡風險之間關係的特徵。”
Berrington de Gonzalez和她的同事控制了年齡、飲酒量、教育程度、婚姻狀況、身體活動以及研究之間的差異。（各種研究中收集的大部分資訊是由受試者自我報告的，但研究人員開發了一種演算法來根據常見的自我報告錯誤調整計算出的BMI。）
目前，三分之二的美國成年人被認為是超重或肥胖（BMI為25及以上）。對於健康的非吸菸者來說，新的最低死亡風險範圍落在當前男性和女性的“正常”BMI範圍內（為18.5至24.9）。
然而，當評估整個受試者人群時，BMI較高的人（22.5至24.9）的死亡率最低。但是，當研究人員省略了當前和以前的吸菸者以及報告患有癌症或心臟病的人時，最佳BMI範圍為20至24.9。（BMI最低的人最有可能成為當前吸菸者，但BMI最高的人最有可能成為以前的吸菸者。）
正如報告作者所指出的，體重過輕的人（BMI為18.4及以下）是一群難以評估的人，可能仍然會扭曲一些結果。有些人可能因未確診的疾病而變得苗條，這可能會增加他們早逝的風險，而另一些人可能過著健康、積極的生活方式，這可能有助於他們活得更長。研究人員發現，隨訪期越長，BMI較低的人的死亡率越低。（由於這項新研究是對先前收集的資料進行的薈萃分析，研究人員無法追蹤體重減輕或生活方式改變對死亡風險的影響。）
BMI量表上端的人死亡風險最高。肥胖女性（BMI為30至34.9）在研究開始時從未吸菸且未報告任何疾病，在隨訪期間死亡的可能性比BMI為20至24.9的女性高約44%。研究人員發現，對於其他方面健康的BMI為35至39.9的女性，這種可能性增加了一倍，達到88%。研究人員在論文中指出，截至2008年，美國約有17%的非西班牙裔女性的BMI為35及以上。
除了美國成年人肥胖率高之外，隨著超重年輕人數量的不斷增加，這種模式可能尤其令人擔憂。研究人員發現，對於BMI為25及以上的人來說，死亡風險總體增加在50歲之前達到該數字的人群中最為強烈。
圖片由iStockphoto/GOSPHOTODESIGN提供