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2013年，法國總統弗朗索瓦·奧朗德訪問摩洛哥首都拉巴特期間，秘密達成了一項協議，由法國為摩洛哥政府建造一顆衛星。2017年11月7日，在這項協議簽署四年後，非洲第一顆高解析度成像衛星穆罕默德六號-A發射升空，為摩洛哥在北非帶來了一種新的力量。
穆罕默德六號-A的發射反映了非洲國家發展經濟、社會和軍事能力的新方式。他們沒有墨守過去的現狀或接受單方面的貿易和地緣政治協議，而是轉向太空。對於摩洛哥來說，這顆衛星名義上用於測繪、自然災害管理等，但其間諜潛力也引起了阿爾及利亞和西班牙的關注。
非洲其他幾個國家也在太空領域有所行動。南非在1999年發射了第一顆衛星，最近又發射了非洲第一顆私人衛星，部分由高中女生開發。（南非也是NASA深空網路的一個地面站所在地，建於20世紀60年代。）埃塞俄比亞於2015年開設了東非第一個天文臺，並設定了在幾年內發射自己衛星的時間表。奈及利亞自2003年以來發射了幾顆衛星，並計劃發射非洲第一顆奈米衛星。埃及將於2019年發射一顆新的俄羅斯製造的衛星，非洲聯盟於2016年批准了一項連線整個非洲大陸不同航天機構的提案。
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外國覬覦巨大利益
當非洲國家追求各自的太空計劃時，外國繼續在幫助非洲進入軌道方面發揮重要作用。美國、日本、中國、印度和俄羅斯正在整個非洲大陸提供他們的技術和基礎設施。例如，2017年6月，迦納發射了第一顆名為GhanaSat-1的立方體衛星，以打擊非法採礦和資源盜竊。雖然該探測器由迦納萬國大學學院設計，但它是在數千英里之外的NASA肯尼迪航天中心發射的。日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）為推進該專案提供了培訓和資源。
與此同時，在中國，中國正在幫助奈及利亞首都阿布賈的太空夢想變為現實。這始於2007年，當時中國工程師為這個非洲國家建造併發射了一顆商業衛星——這是中國首次為另一個國家這樣做。隨後在2011年發射了一顆通訊衛星，並在2016年接待了來自奈及利亞的代表團，討論該國在2030年代將宇航員送入太空的計劃的後勤和投資問題。印度為阿爾及利亞發射了四顆衛星，而俄羅斯在2014年為埃及發射了一顆衛星，並正在幫助開發第二顆衛星。
當經驗豐富的航天國家試圖擴大其影響力時，非洲國家本身可以利用其日益精湛的太空技術來擴大自身的影響力，希望改變非洲大陸的權力平衡。對於摩洛哥來說，穆罕默德六號-A既是一種公共工具，也是一種私人工具——一種繪製農業和災害管理區域地圖的方式，也是一種評估鄰國軍事基地和軍隊數量的方式。但該國很可能會超越這一點，並將其現有和未來的能力提供給鄰國，以達到政治和經濟目的。原則上，拉巴特可以提供異議人士抗議的影像，或者可能蘊藏著未開發的鑽石、黃金或石油礦藏的區域的影像。透過其衛星計劃，摩洛哥可能會在整個非洲變得更具影響力。
隨著非洲國家獲得先進的太空能力，它們甚至可能最終與經驗更豐富的對手競爭。例如，儘管非洲聯盟一直未能啟動一個全非洲大陸的航天機構，但它可以開始設定全非洲大陸的太空目標，例如到2035年建立一個非洲網際網路衛星網路。這可能會使其與美國公司SpaceX發生衝突，後者已提議最早在2019年推出自己的網際網路衛星。
簡而言之，非洲國家期望在太空領域取得的成就可能會影響亞洲、北美和歐洲各國的地緣政治議程。對於發射的每一顆衛星和航天器，一系列國家都將受到正面和負面影響。 таким образом, 太空不僅正在改變非洲的權力平衡，而且最終可能會改變整個國家的命運。