本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
如果您認為美國政府剛剛宣佈了一項建設免費公共 Wi-Fi 系統的計劃，那也是可以理解的。此前，《華盛頓郵報》在週一早上刊登了一篇頭版報道，開頭寫道：“聯邦政府希望在全國範圍內建立超級 WiFi 網路，其功能強大且覆蓋範圍廣泛，消費者可以使用它們撥打電話或上網，而無需每月支付手機賬單。”其他媒體也紛紛報道了這個令人難以置信的故事。“FCC 提議為美國所有人提供免費 Wi-Fi 網路”《大眾科學》雜誌（指的是聯邦通訊委員會）大肆宣揚。“FCC 想要用免費 Wi-Fi 覆蓋全國”《主機板》雜誌寫道。部落格瘋狂熱議全國網路的前景，該網路將允許人們在任何地方上網，而無需每月支付賬單。
不幸的是，這一切都不是真的。政府不會建設全國超級 Wi-Fi 系統。聯邦通訊委員會確實想要收回一部分電磁頻譜，這部分頻譜由電視臺持有——數字電視的普及已使這部分頻譜過時。它希望從電視公司手中買回這部分頻譜，並將其釋放出來用於其他所謂的“免許可”用途。這相當於政府購買一塊未使用的土地，並將其變成國家公園——可以免費使用，但保持未開發狀態。
要實際建設全國 Wi-Fi 系統需要什麼？未使用的頻譜是必要的，但還不夠。需要有人來實際建設這個系統——廣播塔、線路、路由器、電子裝置。需要有人將這個物理基礎設施連線到網際網路骨幹網。需要有人管理網路上的流量，就像 AT&T 目前管理其網路一樣。簡而言之，需要有人投入大量資金來建設和運營一個巨大的 Wi-Fi 網路。《華盛頓郵報》的報道沒有提及誰會做這件事。
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此外，過去任何讓地方政府提供網際網路接入的努力都遭到了電信遊說團體的強烈反對。在多個州，網際網路服務提供商成功推動了一些法案，這些法案禁止市政府向其居民提供網際網路接入——即使這種接入比私營替代方案更好或更便宜。電信行業真的會允許政府提供全國 Wi-Fi，直接與其服務競爭嗎？你不需要成為《華盛頓郵報》的記者就能回答這個問題。