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本週五，5月4日，一艘名為圖拉諾爾·普蘭特太陽號的船隻將成為第一艘完全由太陽能驅動的環球航行船隻。這艘寬闊的V型雙體船於2010年9月27日離開摩納哥，主要沿赤道航線向西行駛，並將在584天后返回摩納哥遊艇俱樂部。圖拉諾爾號目前正從科西嘉島橫渡地中海北部前往法國，航程已達53,000公里，約28,600海里。
這艘碳纖維船長31米，寬15米，有一個平坦的甲板，上面鋪滿了SunPower公司生產的太陽能電池板。襟翼可以展開以露出額外的電池板，形成總共537平方米（5,700平方英尺）的太陽能面積。這些電池板的平均效率為18.8%——在商業產品中屬於最高水平——為六組鋰離子電池充電，這些電池可以產生高達93.5千瓦的功率（約127馬力），並使雙體船在沒有陽光的情況下持續航行三天。最高速度：每小時27.3公里（17英里/小時，15節）。船體和舷外支架的設計旨在最大限度地減少空氣和水的阻力。
38,000塊矽太陽能電池為船的馬達、水系統、燈光——除了小型丙烷灶之外的一切裝置供電。從摩納哥穿越大西洋到邁阿密的六人船員隨後減少到四人，以證明“操作這些技術不需要大型船員”，該專案的創始人、船舶設計師兼船長，瑞士獨立工程師拉斐爾·多姆揚說。他和他的團隊從J.R.R. 托爾金的小說《魔戒》中獲得了圖拉諾爾這個名字，意思是“太陽的力量”。
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39歲的多姆揚在船的多媒體網站上釋出每日日誌。他4月30日的條目表達了興奮和憂鬱的混合情緒：“我意識到，圍繞我們冒險的所有細節實際上是我們過去18個月生活的引擎。想到幾天後，所有這些已經成為我們生活的小事情將永遠消失，這是一種奇怪的感覺。當我們在2010年9月離開摩納哥時，我期待著再次看到我的山脈，但是……今天，我意識到……一旦我回到地面上的生活，我將懷念這種航行時的感覺。”他的最後一篇文章將在5月7日釋出，屆時摩納哥遊艇俱樂部將舉行週末碼頭慶祝活動。
安樂椅上的冒險家可以透過Facebook和Twitter上的頻繁更新來關注船員旅程的最後兩天；圖拉諾爾號計劃於週五下午2點（美國東部時間上午8點）抵達摩納哥。該網站還有大量關於船隻的資料，科學團隊的簡介，以及關於雙體船當前位置和環球航行路線的詳細資訊。
不太熱衷的實用主義者可能會想知道，多姆揚為什麼要建造這艘價值2400萬美元的船隻，並花費數百萬美元來進行為期18個月的航行。多姆揚說，地球“值得擁有一個更好、更光明、汙染更少的美好未來。” 他說，這個專案“將有助於激勵工程師和科學家開發創新技術，激勵世界各地的人們，並表明不可能的事情可以變成可能。”