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當布蘭·費倫9歲時，他的父母帶他去了羅馬的萬神殿。他環顧四周，看著大理石和雕塑，這在古城裡似乎很典型，然後他抬頭看著天花板，這看起來一點也不典型。它又高又呈圓頂狀，頂部有一個小孔，讓一束神聖的光線射進來。
“這是我見過的第一座可以無限制地看到上帝的教堂，”他說。“那一刻改變了我的生活，我記得它就像昨天發生的一樣。我意識到2000年前的人們很聰明。” 圓頂房間是工程奇蹟，因為圓頂是獨立式的，它也是藝術奇蹟，因為站在那個房間裡是一種特殊的體驗。
費倫問道，現代的萬神殿是什麼——一個工程和藝術的奇蹟，它很可能在數千年後仍然受到讚賞？
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迪士尼幻想工程的前主管，現在是丹尼·希利斯在應用思維公司的合夥人，費倫和任何人一樣有資格提供答案。他實際上是自己在今天溫哥華舉行的 TED 會議上向觀眾提出了這個問題，並立即回答了：自動駕駛汽車——無人駕駛汽車。
費倫說，可以自動駕駛的汽車將是關鍵創新，使我們能夠重新設計我們的城市和世界。它們將透過使駕駛更安全來拯救生命。它們將透過提高出行效率來減少汙染。它們將減少道路擁堵。它們將重新獲得我們在交通堵塞時浪費的大量生產力，同時尾氣管排放汙染。它們將為我們如何設計工作場所帶來引人入勝的新概念。
他說，製造自動駕駛汽車成為現實所需的大部分工程技術已經完成
1) GPS 提供了準確知道我們在何時何地能力；
2) 基於網路的地圖使我們能夠了解道路在哪裡，駕駛規則以及我們要去哪裡；
3) 無線技術提供與大型超級計算機以及周圍汽車和其他車輛的近乎持續的通訊。
唯一需要的其他技術突破是自動駕駛汽車識別人員、標誌和物體的能力。“我們可以做到很多，”費倫說，“但是當你的家人參與其中時，很多是不夠的。” 相反，自動駕駛汽車可能不是完全自主的——當它遇到無法識別的障礙物時，它可能必須通知人類駕駛員。“您可能需要叫醒您的乘客來解釋路上的那個大塊是什麼，”他說。“但是一旦你識別出某物，所有其他地方的所有汽車都會知道它。”
他說，自動駕駛汽車的到來只有幾年之遙，它們將在未來幾十年內永久改變我們的世界。