本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
科學和科學研究之所以重要，是因為它為我們社會面臨的最持久的挑戰（包括氣候變化、公共衛生和糧食安全）提供了答案。
然而，這些答案通常只發表在同行評議的期刊上。每年大約有250萬篇新的科學論文發表。此外，圖書館裡也堆滿了以論文和學位論文形式存在的原始研究成果。令人沮喪的事實是，許多這些研究成果只對科學界有意義，因為沒有其他人閱讀這些文獻。
我深有體會。我是一名科學家，寫過一篇論文、一篇學位論文以及許多關於細菌介導的抗旱性和昆蟲-植物相互作用的化學生態學等主題的手稿。總的來說，我的研究成果對糧食安全和環境問題有更廣泛的應用。可悲的是，我的大多數研究成果最終都只是許多從未與公眾分享的同行評議文章中的一篇。
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最令人沮喪的是，我花了無數個不眠之夜和白天，以及無數個小時閱讀文獻，為我的問題形成想法，起草研究目標和實驗設計，進行實驗，然後撰寫手稿。然後是殘酷的同行評審過程。這是一個科學家日復一日經歷的耗費腦力的折磨。
考慮到所有這些工作，科學家和科學界尚未找到更好地向公眾傳達知識的方法，這真是太可惜了。毫無疑問，其中一個原因是沒有優先考慮這一點，是因為學術界的“不發表，就滅亡”的文化只重視發表，並獎勵那些頻繁發表的科學家，而不一定重視其中是否有任何出版物被廣泛傳播給公眾或產生影響。
那麼，科學家和科學界可以採取哪些小的、漸進的步驟來改變這種文化，並開始與公眾分享他們的科學發現呢？
首先，大學、研究機構、像美國國家科學基金會和國家衛生研究院這樣的資助機構，以及專業組織應該支援和鼓勵研究人員在研究成果發表後與公眾分享。我認為，對於研究人員在同行評議期刊上發表的每一篇手稿，大學都應該要求研究人員找到一種方法向公眾傳播研究成果。這些途徑可能包括評論文章、當地報紙上的專欄文章或當地公共廣播和電視網路的採訪。
好訊息是，這種情況已經存在，並且向更廣泛的公眾傳播科學的重要性重新引起了人們的興趣
美國科學促進會（AAAS）透過其科學與技術公眾參與中心為科學家和科學機構提供他們所需的資源和支援，以便有效地向公眾傳播他們的科學知識。美國昆蟲學會提供科學政策研究員計劃，該計劃有效地培訓科學家，併為他們提供向公眾及其民選政治家傳播昆蟲學研究的技能。美國國家科學基金會提供了一份溝通資源指南，並要求尋求資金的科學家解釋如何廣泛分享研究結果，以提高科學和技術理解。
其次，發表研究成果的期刊也必須找到創新的方法來與公眾分享這些成果。如今，許多期刊都要求科學家在提交手稿的同時提交一份圖形摘要。這份一頁紙的研究總結是對主要研究成果的簡化、圖示概述，旨在吸引讀者的注意力。也許期刊應該再進一步，要求研究人員也提交一份公眾可以理解的圖形摘要。
第三，我們可以支援新的、創新的方式向公眾傳播科學。例如，加州大學伯克利分校綜合生物學研究生薩拉·埃爾沙菲正在改編電影行業的講故事策略來進行科學傳播。在過去的一年裡，她為新生舉辦了許多研討會，教他們如何以一種能引起公眾共鳴的方式講述他們的研究故事。還有一些新聞機構完全專注於為公眾總結同行評議文章中的科學發現，以一種引人注目的形式呈現。PHYS.ORG例如，報道了包括奈米技術、生物學、化學和植物科學在內的多個科學學科。
至於我自己，自從參加了OpEd專案透過阿斯彭研究所新聲音研究員計劃提供的“寫作改變世界”培訓後，我一直在努力與公眾分享我的研究。自從我大約兩年半前學會了如何撰寫關於我的研究和其他我關心的問題的文章後，我已經為《時代》雜誌、《大眾科學》和《洛杉磯時報》等媒體撰寫了 40 多篇評論文章。我只希望我在科學職業生涯的開始就接受過這項技能的培訓。
那麼新手該如何開始呢？
首先，利用現有的資源。AAAS例如，有一個有價值的網站，為初學者提供工具和資源。還有一些線上文章為新手提供提示。OpEd 專案在全國主要城市提供為期一天的計劃，並將與大學合作開展公共聲音研究員計劃。此外，大學和研究機構通常都有經過專業培訓的科學傳播人員和媒體專家，他們可以幫助研究人員與公眾分享他們已發表的一些尖端科學發現。
科學將繼續為當今許多持續存在的挑戰提供答案。我們科學家比以往任何時候都更需要廣泛地與公眾分享科學的重要性，並確保我們重要的發現有助於改善我們的經濟、健康、糧食安全和環境。