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在白宮，獲獎者們筆直地站立著，背對著觀眾。他們每人都即將獲得國家科學獎章或國家技術與創新獎章。隨著時間的推移，期待的寂靜充滿了房間。突然，一部手機響了——真的是——發出了空曠田野中蟋蟀的叫聲。觀眾爆發出讚賞的笑聲。然後奧巴馬總統快步走進房間，走上講臺。
當總統向十幾位男女頒發國家最高科學榮譽時，氣氛十分愉快。“站在我身後的人們對我們生活的影響比我們大多數人意識到的都要大，”奧巴馬說，他列舉了他們在癌症研究、帕金森病、能源效率、飛機安全功能、用於相機的電荷耦合器件等領域的工作。
奧巴馬指出，四分之三的獲獎者出生於美國境外，但他們來到這裡是因為“美國是世界上最適合他們從事工作的國家”。
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但他在全球經濟中補充說，如果我們不能“在國內培養一些[科學家]”，這種成功“將是不夠的”，並表示“只有十分之一的學生註冊了 STEM [科學、技術、工程和醫學] 科目。他們需要支援才能成功。正如這個舞臺上的人們會告訴你的那樣，沒有人是靠自己走到這裡的。”
總統回憶起幾周前谷歌科學展覽的三位青少年獲獎者的來訪：“我想指出，三位都是女孩，”並且“我邀請她們來白宮，我假裝我聽懂了她們的話。” 他說，大獎得主 Shree Bose 致力於改進卵巢癌的治療方法。“像 Shree 這樣的年輕人和這個舞臺上的人們讓我對未來充滿希望。”
圖片來源：瑪麗埃特·迪克里斯蒂娜