本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
著名神經科學家維拉亞努爾·S·拉馬錢德蘭的一名研究生髮現了一群男女，他們報告說，他們的性別認同可以非自願地切換到異性，然後再切換回來。這些人聲稱，這種變性人的變形一天可以發生幾次，並且發生在不恰當的時刻。它還伴隨著非生理性別的幻肢乳房或生殖器的感覺。
這項研究源於拉馬錢德蘭長期以來對身體意象研究的迷戀，以及身體意象如何構成基本的自我意識，這項工作包括對截肢者的幻肢的研究。
拉馬錢德蘭的學生勞拉·凱斯的初步研究提出了新的變性人型別的可能性。“交替性別不協調（AGI）”是研究人員暫時提出的神經精神病學術語，描述了性別認同的非自願改變，以及感知到的幻肢性別特徵、偏向雙利手和雙相情感障礙，所有這些跡象都表明AGI具有生物學基礎。（一個相關的術語，雙性別，定義為混合或交替的性別狀態，先於AGI。）
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發表在四月份《醫學假設》雜誌上的一篇論文——“交替性別不協調：一種新的神經精神綜合徵，為大腦性別的動態可塑性提供見解”——在一個擁有約600名成員的線上雙性別論壇上發現了32名受訪者（11名解剖學上的女性）。平均年齡為29歲。約三分之一的受訪者表示，性別轉換是可預測的。大多數人表示他們每週轉換一次，14人表示轉變每天發生一次或多次。
來自論文的一些引言
——“我仍然有相同的價值觀和信仰，但性別的改變實際上是改變了我與世界互動以及世界與我互動的過濾器。”
——“如果我處於男性模式，我看到有人在哭，我會更多地想到‘堅強點……’，而如果我處於女孩模式，我會更多地想到‘哦，親愛的！’”
——“我有時醒來時會想我有陰莖，”一位女性受訪者說，“或者我沒有乳房……我通常最終會哭泣，我無法起床，因為一旦我起床，我就會確信這不是真的，這只是我的頭腦在和我開玩笑，所以我只是躺在那裡哭泣。但這很奇怪，因為我通常甚至不想擁有陰莖。”
《醫學假設》是一本有爭議的雜誌——它曾經發表過一篇關於肚臍絨毛的性質的文章——並且在2010年才採用了同行評審制度。然而，拉馬錢德蘭、諾貝爾獎得主阿維德·卡爾森和其他科學名人曾在其編輯委員會任職，因為該雜誌宣告的目標是尋找“激進的新思想和推測”。拉馬錢德蘭之前曾在該雜誌上發表過關於變性手術後幻肢生殖器的文章。
“需要更多研究”的說法當然適用於AGI工作，調查人員自己也承認這一點。“這些結果具有啟發性，但並非結論性的，”拉馬錢德蘭說。“我們需要排除這僅僅是分離性身份障礙（多重人格障礙）的變體，或者受試者僅僅是‘角色扮演’的可能性。在沒有‘確鑿證據’——以激素水平波動或腦部成像資料的形式——的情況下，我們不知道我們正在處理的是什麼。這是我們目前正在研究的事情。”
在四月初的認知神經科學學會會議上，凱斯展示了初步研究，表明一位名義上的AGI受試者（解剖學上為男性）在認知測試中的表現因其性別狀態而異：當男性時，他在一專案標任務（投擲飛鏢）中表現更好，並且在切換到女性狀態後，他在言語流暢性測試中獲得了更高的分數。睪酮水平是否隨性別認同的改變而波動尚無定論。
凱斯現在正準備推進一項針對論壇成員的更大規模研究，她將透過電話進行神經心理學測試，並透過郵件傳送唾液樣本來檢查激素水平。研究人員尚未準備好對該群體進行腦部成像研究，該群體分散在全國各地。最終，該研究方向將檢查每個腦半球內的活動模式，這些模式在不同性別之間存在差異。
如果研究人員的假設成立，它將為性行為提供一個越來越細緻的定義。Neuroskeptic部落格寫了關於這項研究的文章，想知道在“雙性別”這個術語出現之前，鮮為人知的雙性別者會怎麼樣。這位匿名博主寫道：“他們會被認定為變性人嗎？也許……但也許不會。他們會有任何標籤嗎？”
科學家們預計，AGI最終可能會被歸類為一種神經精神疾病，這將立即指向更深層次的問題，即“我們每個人在多大程度上是共存於和諧之中的多種性別，甚至多重人格”。如果這項研究成功，AGI最終可能有助於為自我的多變本質提供生物學原理。
來源：維基共享資源
