本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
隨著新型人類冠狀病毒在世界各地傳播，個人和家庭應該做好準備——但我們準備好了嗎？疾病控制中心已經表示，他們預計美國會出現社群傳播，並要求家庭為“我們的生活受到重大 disruption”的可能性做好準備。
做好準備？但如何準備？在我看來，有些人可能因為他們可以理解地不喜歡將這種準備與末日或“末日準備者”亞文化聯絡起來而退縮。另一種可能性是，人們可能已經瞭解到，對於許多人來說，這種疾病是輕微的，這當然是事實，所以他們不認為這對他們來說是一個很大的風險。此外，許多末日情景建議為越來越離奇的情景做廣泛的準備，這可能顯得令人生畏且毫無意義（而且確實如此）。其他人可能不想助長恐慌或顯得自私。
忘掉這一切。為幾乎不可避免的這種病毒（現在被稱為 COVID-19）在全球範圍內的傳播做準備，是你可以做出的最親社會、利他的事情之一，以應對此類潛在的混亂。
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我們應該做好準備，不是因為我們可能感到個人面臨風險，而是為了我們可以幫助減輕每個人的風險。我們應該做好準備，不是因為我們正面臨一個我們無法控制的末日情景，而是因為我們可以改變我們作為一個社會所面臨的這種風險的方方面面。
沒錯，你應該做好準備，因為你的鄰居需要你做好準備——特別是你年邁的鄰居、在你醫院工作的鄰居、患有慢性病的鄰居以及可能沒有手段或時間準備的鄰居，因為他們缺乏資源或時間。
末日準備者和生存主義亞文化通常與末日情景和極端步驟相關聯：人們囤積和囤積物資，建造掩體並準備脫離電網，以便他們可能在一些未知的災難中倖存下來，揮舞武器以保衛他們的營地，而他們準備不足的鄰居則會喪生。所有這些看起來既極端又自私，而且說實話，有點瘋狂——只需檢視專門介紹這種亞文化的電視連續劇的標題：《末日準備者》，暗示著，嗯，末日和少數準備好的個人在所有人反對所有人的世界中倖存下來。
這也感覺像一場騙局：不乏江湖郎中希望透過煽動這種恐懼來讓人們購買更多物資：足夠多年的即食食品、掩體材料和更多各種迷彩色調的東西。（迷彩色越多，末日感就越強，我想！）
現實情況是，“準備”應對其中一些人設想的最災難性情景幾乎毫無意義。作為一個物種，我們的生存和死亡取決於我們的社會世界和我們廣泛的基礎設施——而且無法預測任何人在面對徹底的災難時需要什麼。
相比之下，我們可能遇到的真正危機情景需要合作，並且至關重要的是“拉平危機曲線”，以便更脆弱的人能夠更好地應對，從而使我們的基礎設施在任何一個時間點都承受較小的壓力。
“拉平曲線”對於我們目前面臨的 COVID-19 威脅——這種人類冠狀病毒的新興大流行病——意味著什麼？流行病學家經常談論兩個重要的數字：R0 或疾病的傳染性，表示為每個感染者感染的人數；以及病例死亡率 (CFR)：因感染而死亡的人數。例如，R0 為 2 意味著每個感染者平均感染 2 人，而小於 1 的數字意味著該疾病可能在人群中逐漸消失。有些疾病比其他疾病更致命：例如，埃博拉的平均病例死亡率約為 50%，而普通感冒對於其他健康的個體來說很少致命。
但關鍵在於。這些流行病學數字不是固定或不可變的。它們不是獨立於我們行動而存在的常數。它們落在哪裡取決於病原體的特徵，也取決於我們的反應。透過現在做好準備，我們可以改變這兩個關鍵數字並挽救許多生命。
例如，病毒的傳染性取決於我們彼此相遇的頻率；我們隔離病人的程度；我們洗手的頻率；治療病人的醫護人員是否擁有適當的防護裝置；我們最初的健康狀況如何——這些因素都在我們的控制之下。例如，在採取積極措施後，2003 年 SARS 疫情的 R0 從大約 3（意味著每個人感染 3 人）降至 0.04。正是我們在 2003 年對 SARS 的反應確保了該疾病從地球上消失，全球受害者不到一千人。
同樣，有多少人死於季節性流感（或 COVID-19）取決於他們接受的醫療保健型別。在中國，湖北省的死亡率遠高於中國其他地區，正是因為護理質量的原因。醫院只有那麼多床位，尤其是在重症監護病房，而患有嚴重 COVID-19 病例的人通常需要機械通氣和其他重症監護程式。當他們沒有床位時，人們最終會在家中虛弱地躺著，遭受痛苦並在更大的數量中死亡。
所有這一切都意味著，如果我們能夠減緩疾病的傳播——拉平其曲線——即使最終患病的人數相同，也將挽救許多生命，因為每個人都不會同時出現在醫院。此外，如果我們能夠拉平曲線，就有更多的時間來開發疫苗或找到有助於治療的抗病毒藥物。
現在世界各地都有 COVID-19 病例，並且有來自數萬個病例的流行病學資料。以下是我們所知道的：毫無疑問，為了各地父母的欣慰，這種疾病在兒童中是輕微的甚至不存在的。幾乎沒有兒科死亡病例，而且很少有孩子甚至似乎生病（儘管兒童可能仍然患有臨床上幾乎無法檢測到的病例，從而感染他人）。
另一方面，對於老年人或患有其他疾病或合併症的人來說，這非常嚴重，死亡率高達 15%。對於每天處理病毒感染者的醫護人員來說，這也是一個巨大的威脅，已經有數千例病例。總體而言，它的病例死亡率似乎約為 2%，這當然非常嚴重：季節性流感本身就是一個嚴重的威脅，在美國的病例死亡率約為 0.1%，因此這種冠狀病毒的致命性大約是其 20 倍（儘管同樣，這個數字可能會變得更好或更差，具體取決於我們能夠提供的護理型別）。*
還有足夠的輕度或幾乎無症狀的 COVID-19 病例的例子和足夠長的潛伏期，這種疾病幾乎肯定無法被控制：我們不能期望可靠地檢測到每個生病和具有傳染性的人，就像我們對 2003 年的 SARS 疫情所做的那樣，當時的受害者總是表現出高燒，因此更容易識別和隔離。
所有這一切都意味著，拉平 COVID-19 曲線的唯一途徑是全社群範圍內的隔離：呆在家中的人越多，感染該疾病的人就越少。感染該疾病的人越少，醫院就越能更好地幫助那些感染者。醫院擁擠不僅威脅著 COVID-19 患者；例如，如果急診室人滿為患，更多的流感患者也會因缺乏治療而死亡。
全社群範圍內的隔離還意味著人們將依賴送貨來獲取必需品：例如，在疫情中心湖北，情況就是這樣。但是送貨員的數量有限，雖然送貨比人們去購物要好，但這對每個人來說仍然是一種風險。因此，如果需要送貨的人更少，那麼生病的人就會更少，而且更多需要幫助的人（例如老年人）仍然可以獲得送貨服務，因為服務壓力會更小。
以下是所有這一切在實踐中的含義：如果您還沒有接種流感疫苗，請接種流感疫苗，並在家中儲備物資，以便您可以在家中待兩到三週，儘量少出門。流感疫苗有助於降低因流感而不得不去醫院的可能性，或者更糟糕的是，同時感染流感和 COVID-19；合併症會大大惡化結果。
呆在家裡而不需要送貨意味著您不僅不太可能生病，從而為更脆弱的人群騰出醫院，還意味著您不太可能感染他人（雖然您可能患有輕度病例，但您仍然可以感染老年人或患有癌症或其他嚴重疾病的人），並且您可以讓送貨人員幫助其他人。
如果您身居要職，這意味著要弄清楚如何幫助人們呆在家裡，方法是為遠端工作做好準備並允許遠端工作，或者允許在未來工作以彌補錯過的日子和其他類似的計劃。僱用兼職幫助的家庭和其他人也可以這樣做：繼續支付清潔工的工資；這可以在以後進行協調：沒有工資，人們將無法準備或呆在家裡。
如果您居住在普通家庭中，這裡有一份方便的單頁指南，說明您需要什麼，頂部有最新資訊，但本質上是：飲用水（這是所有緊急情況下的通用應急物品）、保質期長的食物（不需要冷藏，同樣是應急物品）、您的處方藥和一些基本醫療用品（急救/您常用的非處方藥）。根據您家庭的組成，可以準備一些讓您保持忙碌的東西（書籍、棋盤遊戲、玩具）。
許多人試圖囤積口罩，許多地方已經售罄——這讓我們嚐到了不拉平曲線的滋味。如果每個人都一次性獲得口罩，就根本無法跟上。但是，如果您找不到口罩，請不要擔心；這些對於醫護人員最重要。口罩有助於保護他人免受您的細菌感染，也有助於讓您更難或提醒您不要觸控您的臉。對於非醫護人員來說，經常洗手、大量使用酒精類洗手液以及學習不要觸控臉部是最重要的臨床證明的干預措施（並且將這一點教給孩子是無價的，因為他們很可能很健康，但他們是非常好的細菌傳播媒介！）。臨床研究表明，僅定期和良好地洗手（至少 20 秒！）就能獲得驚人的效果。當然，如果您自己有任何疾病（感冒或流感！），請不要對著人打噴嚏或咳嗽！
對於食物，您可以購買兩到三週份量的您通常會吃的保質期長的食物，就完成了；這可以包括罐頭食品，如豆類和蔬菜、義大利麵、米飯、穀物或燕麥、油/脂肪、堅果和乾果。這真的不難，因為我們談論的是兩到三週，所以無論你得到什麼都可以。它不必是昂貴的或超級健康的或專門的迷彩盒裝即食食品，保證能在隕石撞擊中倖存下來！米飯、豆類、莎莎醬、拉麵、某種食用油、燕麥片、堅果和足夠兩週食用的乾果或罐頭水果和蔬菜，只需相對較少的成本，並且佔用相當小的空間。
為什麼不依賴冷藏食品？當然，保持冰箱裝滿，但它不是您兩週所需的後備食品。我個人認為燈或水不會熄滅。即使在中國，即使在像湖北這樣壓力更大的地方，它們也沒有熄滅，甚至在第一次世界大戰末期的災難性西班牙流感大流行期間也沒有熄滅。然而，依賴保質期長的食物並在家中儲備一些飲用水以防萬一出現某種臨時故障通常是一個很好的建議。一個保持充電狀態的手機行動式充電寶同樣通常也很有用。
如果您需要處方藥或其他藥物，最好儘可能多地儲備，如果僅僅是為了避免去藥房，既可以減輕藥房的負擔，也可以避免與可能生病的人排在同一條線上。
對於一個家庭來說，這基本上就是全部了，再加上任何有助於保持您的家庭娛樂和忙碌的東西。
如果您幸運的話，您所在的地區不需要社群隔離？最壞的情況是，您可以吃掉您的食品儲藏室，或者只是輪換它，以便您有幾天的食物和水——以應對下一次天氣事件或小故障。
作為一個社會，還有更大的對話要進行：例如，關於我們的醫療保健行業的運作方式。如何在日益互聯互通的世界中應對全球風險。如何建設有韌性的社群。如何減少工作旅行。
這些都是重要的討論，這篇短文中的任何內容都不能取代這一點。然而，家庭面臨的實際步驟是直接且重要的；為了其他所有人，請準備在家待幾周。您將降低您自身的風險，但最重要的是，您將減輕醫療保健和送貨基礎設施的負擔，並使一線工作人員能夠接觸和幫助最脆弱的人群。
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*編者注（2020 年 2 月 27 日）：此句子在釋出後經過編輯 以更正季節性流感的死亡率。