本文發表於《大眾科學》之前的部落格網路，反映作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
《大眾科學》與一個以量子物理領域為靈感的科幻短篇小說寫作比賽合作
克拉拉·莫斯科維茨
支配微觀宇宙的奇異量子規則有時看起來更像小說而非事實，即使對於物理學家來說也是如此。為了利用量子力學的奇幻之處，2015 年量子短篇小說大賽徵集了以量子物理學為靈感的短篇小說。《大眾科學》與新加坡國立大學量子技術中心合作（該中心贊助了比賽），我們很自豪地宣佈 2015 年的獲獎者。
公開組一等獎授予利亞姆·霍根的《安娜》。這是一個關於一個小女孩的故事，她懷疑每次在床下尋找怪物都會給平行宇宙中的另一個版本的她帶來致命的後果。這個故事是國際評審團的最愛，你可以在下面閱讀全文。該組別的亞軍是安德魯·尼爾·格雷的《不要在你死之前死去，莎莉·吳》，它想象了一個在多元宇宙中與自己的其他化身交流的電子郵件列表。
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透過線上投票選出的“人民選擇獎”得主是莉莉·圖拉斯基的《大學錄取通知書的量子位元》，它將未開封的大學錄取通知書信件等同於裝有薛定諤貓的盒子。而在青少年組中（我曾擔任評委），獲獎作品是塔拉·阿布裡沙米的《無望的訊號》，講述了一對試圖與另一個宇宙建立聯絡的科學家之間無望的愛情。
我們很高興與您分享這些富有創造性和科學啟發的故事。要閱讀所有參賽作品，請訪問2015 年量子短篇小說。
安娜
有些事情很奇怪，會把孩子的頭腦搞亂。以安娜為例。她堅信，每次她看床底下時，宇宙都會分裂成兩個。在一個平行的世界裡，一個映象安娜也在睡覺前和祈禱後看了看床底下，而且直到那時，她從沒發現過什麼不好的東西，而這一次會出現一個長著邪惡牙齒和血跡斑斑爪子的可怕惡魔，它的唯一願望是抓住並撕碎六歲零三個季度的安娜。
難怪她先祈禱再看。難怪她做噩夢。
我告訴她，多元宇宙理論不是這樣運作的。對於每一個找到嗜血野獸的安娜，都有一個找到她丟失的玩具的安娜，或者一個忘記看床底的安娜。
她用她最憤怒的眼神刺穿了我。這個安娜從不忘記。
但是很難和一個還沒滿七歲的孩子爭論理論物理學，而且因為我不準備完全否認這個理論，很明顯這個概念不容易改變。不僅僅是她對每次她掀開遮住床底的裙子時，在她的想象中發生的拋硬幣行為有一種二元的，是與否，非此即彼的看法。而是因為讓她害怕的不是發現床底下的怪物，而是沒有發現床底下的怪物。在她的腦海裡，每次她倖存下來，她都註定會使平行宇宙的安娜慘死。正是這種內疚感壓垮了她。
“你為什麼不看呢？”我推論道。
“我必須看，”她帶著一種古老的悲傷回答。“床底下可能有個怪物。我必須檢查。即使我不看，另一個安娜也會看。”
這讓我撓頭，只是比喻上的說法。我是一名心理學家，而不是物理學家。那不是需要宇宙已經分裂了嗎？而且，一旦另一個安娜看了，那將會是她的宇宙再次分裂，而不是這個安娜的。也許這是我可以用到的東西。
我想起了她的父母。從字裡行間來看，對於他們兩個來說，這不是一件棘手的事，他們希望我粉碎安娜的創造力。讓她像十二個月前一樣容易相處。讓她“正常”。但正常是不可能的；很明顯，這個早熟的孩子有潛力遠遠超過她中產階級父母的自命不凡。
“安娜，”我說，“誰先看？你，還是另一個安娜？”
她懷疑有詭計，小心翼翼地走著。“我們都……”然後她糾正了自己。“在我看之前，沒有另一個安娜。或者有，但那是我，我們還沒有分裂。”
“如果她是你的話，她會對發現怪物做出和你一樣的反應嗎？”
她從前牙的縫隙裡吸著氣。“我猜是吧。”
“如果你看床底下時，發現那裡有怪物，你會怎麼反應？你會怎麼做？”
“我……”
我等著。沉默在我們之間蔓延。這是她以前從未到過的地方。“我不知道，”她平靜地說。
“但是你會做點什麼？你不會只是坐在那裡？”
“不會，”她同意道。“我會跑……躲起來。也許會尖叫。”
“我肯定會的。如果他們聽到你尖叫，你的父母會怎麼做？”
“他們會跑過來，”她說，他們會的。任何父母都會。
我讓她思考了一會兒。“安娜，你很聰明、足智多謀、勇敢。另一個安娜也完全一樣。畢竟，她就是你。她 - 你 - 不會坐以待斃。你會戰鬥，你會跑。你的父母會幫忙。你永遠不會成為受害者的一件事是。別以為我沒注意到靠在玩具箱上的搖搖馬，它已經準備好行動了。”
“還有著陸臺上的輪滑鞋，”她說。
我不確定輪滑鞋會有什麼幫助。也許她希望怪物會絆到它們。如果我告訴她，她母親每天晚上都會默默地把它們收拾起來，她會不高興的。“還有輪滑鞋，”我外交地同意道。“也許不多，但你已經盡力了。另一個安娜也會這樣。在這個家裡，沒有怪物能免費吃午餐。”
她笑了，笑得很可愛，因為她很少使用，所以更加迷人。
我繼續說道。“所以怪物總是贏並不是必然的結論。如果它沒有-”
“——那麼就有兩個安娜了！”她打斷道。
這不是我原本想表達的。我希望她承認她對其他宇宙中發生的事情不負責任。她怎麼可能負責呢？但有時，事實上通常，你必須讓你的病人找到他們自己的道路。
“然後是四個，然後是八個，然後是……”她喋喋不休地說著。
我的手錶上響起了一聲小小的鐘聲。“好吧，安娜。我認為我們取得了很大進展。我們今天就到此為止吧。”
門外傳來一個低沉的聲音。“安娜？親愛的？你在裡面和誰說話？”
安娜回答道，“沒人，媽媽。”
這是一個啟發性的否認。我把它記下來以便將來討論，很想看看安娜的母親是否會走進臥室。“好吧，寶貝，”她屈服了，正如我預料的那樣。“但是現在去睡覺，聽見了嗎？”
安娜等到腳步聲逐漸消失在走廊裡。“晚安，醫生。”
“晚安，安娜，”我回答道，“睡個好覺。”
然後我滑回她的床下，聽著她呼吸緩緩放慢，等待著明晚，那時她會再次掀開被子，並且 - 一切順利 - 發現我躺在那裡，為我們的下一次會面做好準備。
關於作者
利亞姆·霍根是倫敦的作家，也是屢獲殊榮的月度文學活動“騙子聯盟”的主持人。他是 2015 年 Sci-Fest LA 羅斯威爾獎的決賽選手，作品曾發表在 Leap Books 的《當心小白兔》、#Alice150 文選和《Sci Phi Journal》中。