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在陪審團決定不起訴白人警官達倫·威爾遜槍殺手無寸鐵的黑人青少年邁克爾·布朗後，密蘇里州弗格森的動盪局勢在週一爆發。主要是黑人社群和主要是白人的警察部隊之間的緊張關係已經醞釀多年，但自從8月9日布朗去世以來，這種緊張關係達到了顯著的頂峰。
美國司法部長埃裡克·霍爾德上週五呼籲保持冷靜，並在影片資訊中宣佈了新準則，以幫助執法部門在公民行使第一修正案權利的活動中維持秩序。霍爾德承認，“警察行為、內在偏見和普遍的社群不信任”問題“真實而重要”，據CNN報道。
弗格森種族分歧的根源在於內在偏見問題——一個人對另一個人或群體無意識的正面或負面看法。正如霍爾德所暗示的那樣，除非我們找到消除我們頭腦中偏見的方法，否則僅僅依靠政策和措施無法解決動盪問題。例如，批評人士抨擊弗格森警方灌輸了一種內向的“我們對抗他們”的警察文化，這進一步分裂了社會群體，並滋生了無意識的怨恨和對“他人”的恐懼。一項又一項的研究表明，無論我們多麼堅定地說自己是“色盲”或“不看種族”，我們天生的、根深蒂固的偏見最終都會露出醜陋的苗頭。而這種偏見在生活的許多方面都存在。
社會心理學家幾十年來一直試圖理解人類偏見的起源。他們主要工具之一是20世紀90年代末開發的內隱關聯測驗。這項計算機化的測試旨在衡量人們的無意識態度，已被用來引發超過450萬份回應。 他們的偏見令人震驚。例如，超過80%的受測者表現出對老年人的負面內在偏見。大約75%的白人和亞洲人表現出對白人而非黑人的偏好。
其他研究表明，內在偏見可以預測某人的投票行為，無論他們自己是否知道自己將如何投票。這種偏見也導致了“出生地”運動的興起，這是一群邊緣理論家，他們認為巴拉克·奧巴馬總統不是在美國出生的，因此沒有資格擔任總統。
種族和性別偏見也感染了科學界。1999年的一項研究發現，學術心理學家更偏向於僱用男性而不是女性。截至2010年，所有在職的科學家和工程師中有51%是白人男性。白人女性只佔18%，而黑人和西班牙裔男性和女性分別只佔這些工作的約4%或更少。其他研究發現，男性和女性同樣有可能犯下性別偏見，而且很難找到解決方案。
隨著弗格森局勢在未來幾周、幾個月甚至幾年內繼續發展，重要的是要記住一件事：解決醞釀數十年的種族和社會正義問題的答案可能不在於我們的公共和國家政策，而在於我們的大腦深處。