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目前，美國電動汽車（EV）的未來岌岌可危，正處於一個先有雞還是先有蛋的難題之中。為了鼓勵駕駛員購買電動汽車，需要有能在30分鐘內為電動汽車充電的路邊充電站，但同時也必須有足夠多的電動汽車上路，才能證明對快速充電基礎設施的投資是合理的。華盛頓州在打破這一僵局方面邁出了重要一步，於7月13日宣佈，它已選擇一家公司來製造、供應、安裝和運營一個由九個快速充電站組成的網路，這些充電站將在今年年底前沿著該州境內的太平洋西北地區電動公路沿線建成。
AeroVironment 公司的 480 伏充電站將每隔 64 至 97 公里設定一個，沿著 5 號州際公路在加拿大邊境和華盛頓州埃弗裡特之間，以及奧林匹亞和俄勒岡州邊境之間的路段，以及 2 號美國國道的一部分。這些快速充電站（又稱 3 級充電站）將於 11 月 30 日前投入運營，預計可在半小時內將電動汽車從零電量充電至滿電。每個充電站還將配備較慢的 240 伏 2 級充電裝置，預計成本較低，但充滿電需要長達六個小時。這些充電站將設在私人零售場所，如購物中心、加油站和交通中心，方便駛入高速公路。
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聯邦政府也透過能源部的 電動汽車專案 參與其中，計劃向西雅圖地區引進 900 輛 日產聆風電動汽車 和 2,000 多個電動汽車充電站。電動公路專案和電動汽車專案加在一起，預計將連線華盛頓州駕駛員沿著加拿大和俄勒岡州之間 444 公里的 5 號州際公路全線。（AeroVironment 公司還在透過俄勒岡州交通部管理的類似專案，在俄勒岡州的 5 號州際公路上安裝快速充電站。）
華盛頓州的電動汽車充電基礎設施是更大的 西海岸綠色公路 的重要組成部分，其計劃還包括氫氣加氣站以及太陽能照明。建成後，綠色公路將沿著從加拿大到墨西哥的 2,173 公里 5 號州際公路延伸電動汽車充電站網路，為預計未來十年在華盛頓州、俄勒岡州和加利福尼亞州售出的 200 多萬輛電動汽車提供服務。
當然，AeroVironment 並非唯一一家在全國範圍內建設基礎設施的電動汽車充電供應商。庫侖科技——與福特、雪佛蘭和 smart USA 合作——正在贊助 ChargePoint America 計劃，為加利福尼亞州、太平洋西北地區、得克薩斯州、東北部和佛羅里達州的家庭和企業提供電動汽車和電動汽車充電基礎設施。然而，與電動公路不同的是，ChargePoint 基礎設施將由 5,000 個聯網的 2 級充電站組成。電動汽車專案於 2009 年 8 月啟動，計劃從 ECOtality 在美國各地部署約 14,000 個 2 級充電站和多達 400 個 3 級充電站。
快速充電技術仍處於發展的形成階段。包括 AeroVironment 的技術在內的大多數快速充電技術都遵循主要由日產和 三菱 認可的 CHAdeMO 標準。美國汽車工程師協會 (SAE) 正在制定自己的直流快速充電標準，儘管這還需要九個月才能準備就緒，這讓 CHAdeMO 獲得了良好的先發優勢。
圖片由 Gene Chutka 提供，來自 iStockphoto.com
I5 西海岸綠色公路地圖圖片由華盛頓州交通部提供