本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，僅反映作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
服用兩片——還是應該服用三片？還是一片？
國會最近採取措施以提高兒童藥物的安全性。現在，一項新的研究發現，處於另一端年齡段的人群也經常接受可能使其健康面臨風險的藥物。
根據8月22日線上發表在PLoS ONE上的一項研究，初級保健醫生給65歲以上患者開具的處方中，約有20%是不合理的。如果一種藥物與療效相似的藥物相比，併發症風險較高，不足以治療所開處方的問題，或者處方不足、過量或錯誤，則該藥物被認為是不合理的。研究人員分析了先前進行的19項關於老年人用藥資訊的研究資料。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保有關當今塑造我們世界的發現和想法的有影響力的故事的未來。
該研究的作者，由阿姆斯特丹大學醫學資訊學系的Dedan Opondo領導，寫道：“儘管人們越來越關注在初級保健機構就診的老年人的用藥處方質量，但不合理用藥處方的總體比率仍然很高。”
老年人最常開具不合理處方的藥物是：止痛藥Propoxyphene（Darvon）、抗抑鬱藥Amitriptiline（Elavil、Endep、Vanatrip）、β-受體阻滯劑Doxazosin（Cardura）和抗組胺藥Diphenhydramine（Benadryl等）。其中一些經常被誤開的藥物，包括抗抑鬱藥和抗組胺藥，如果不正確服用，可能會產生嚴重的不良後果，尤其是在老年人群中。研究人員指出，65歲以上的人比年輕患者更有可能同時服用多種可能相互作用的藥物；可能腎臟和肝臟功能較差，這會影響藥物代謝；並且可能患有“視覺和認知能力下降等疾病”，這可能會使他們面臨接受不適合他們的處方的風險。
新的薈萃研究僅關注居住在社群而非輔助生活設施或療養院的老年人。之前的分析發現，療養院中約40%的處方是不合理的，可能是因為療養院患者更有可能服用多種藥物。但這個比例太高了。
新研究的作者建議繼續推動更多更好的電子決策工具，例如可能伴隨電子健康記錄的工具。EHR可以更輕鬆地跟蹤患者的病史和其他藥物，並在醫生開具的藥物比類似藥物風險更高或可能與患者已服用的藥物相互作用時傳送警報。事實上，2010年發表在《內科學文獻》上的一項研究發現，計算機藥物訂購系統有助於減少處方錯誤——尤其是對於66歲及以上的人群。