本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
R. A. 迪基是目前美國職業棒球大聯盟最熱門的話題之一。這位右手大都會隊投手最近兩次先發都投出了一安打比賽，他的勝負記錄以11勝1負領先聯盟，並且他是聯盟中為數不多的指關節球投手之一。是什麼讓這種投球如此難以擊打？
指關節球因其不穩定的表現而聞名，難以投擲、擊打和接住。它似乎在空中無旋轉地飛行，然後突然向任何方向偏轉。棒球的縫線是這種表現的關鍵。縫線不僅僅是將皮革固定在一起或在您用脛骨“接”球時留下令人印象深刻的印記的工具，它們還會影響球周圍的氣流。
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空氣沿著棒球表面的光滑部分拖動，但縫線會產生小渦流，使空氣更快地流過它們。快速球在投手和擊球手之間旋轉16或17次，快速旋轉意味著縫線引起的空氣湍流相當均勻地分佈在整個球和投擲的整個軌跡上，因此它穩定地行進。另一方面，指關節球在飛向擊球手的過程中僅旋轉半圈到一圈，因此氣流湍流會在球的一側停留一段時間，然後緩慢地移動到另一側。球沿著前導縫線的方向漂移，縫線緩慢地從一側移動到另一側。
當然，當談到投球時，緩慢是相對的。大多數指關節球的速度都在令人興奮的每小時65到70英里之間，儘管迪基本賽季的平均速度為每小時77英里。相比之下，大聯盟中的快速球平均速度約為每小時90英里。迪基的速度可能是他成功的秘訣之一，尤其是在他異常高的三振率方面。更高的速度意味著更少的無規律運動，這有助於他留在好球區內。當然，這是一種平衡，因為無規律的運動正是使指關節球如此難以擊打的原因。
無論他的秘訣是什麼，迪基現在都和他指關節球一樣飛速上升。他贏得了他投出的最近六場比賽。今晚我們將看看他是否能贏得第七場。