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在經歷了因政府關門而導致聯邦資助研究經費受擠壓，以及healthcare.gov網站極其坎坷的推出一年後，貝拉克·奧巴馬總統週二晚上的第五次國情諮文演講為科學和技術帶來了一些充滿希望的訊號。
在國會發表講話時，他將大約五分之一的演講內容 посвятил 氣候變化、可再生能源以及對科學和教育機會的投資等主題。他準備的演講稿字數為 6,778 個單詞。
他正面回應了預算削減對研究的影響：“聯邦資助的研究幫助產生了谷歌和智慧手機背後的想法和發明，”他說。“這就是為什麼國會應該撤銷去年削減基礎研究經費造成的損害，以便我們能夠釋放下一個偉大的美國發現。基於能夠領先於耐藥菌的疫苗，或比鋼鐵更薄的材料，可以建立起整個產業，”他說。
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他以對技術和燃油效率的致意開始了 65 分鐘的演講，他說，在今天的美國，“一位企業家在她創立的科技公司裡打開了燈，為我們的企業在過去四年中創造的 800 多萬個新工作崗位做出了貢獻。一位汽車工人微調了一些世界上最好、最省油的汽車，併為幫助美國擺脫對外國石油的依賴做出了貢獻。”
奧巴馬承諾在 2014 年推進單幹策略，並承諾如果面對國會的遲緩，將使用行政權力來實施和擴充套件氣候變化減緩、能源創新和環境保護方面的改革。“我將利用我的權力來保護更多我們原始的聯邦土地，留給子孫後代，”他說。“美國不會停滯不前——我也不會。因此，無論何時何地，只要我可以在沒有立法的情況下采取措施來擴大更多美國家庭的機會，我都會這樣做，”他說。“讓我們把今年變成行動之年。” 白宮的這些努力可能會在一個選舉年中引發爭議，在選舉年中，共和黨人只需要淨增六個席位就可以控制參議院並否決民主黨的政策重點。
總統呼籲在高科技製造業方面取得進展，他談到了他的政府已經在北卡羅來納州羅利和俄亥俄州揚斯敦啟動的兩個試點高科技中心，這些中心將公司、大學和政府聚集在一起，作為製造技術的投資者，並公佈了在 2014 年利用其行政權力再啟動六個中心的計劃。他還呼籲國會透過兩黨法案將此類中心的數量增加一倍，以幫助他實現其 15 箇中心的目標。“把這些法案送到我的辦公桌上，讓更多的美國人重返工作崗位，”他要求道。
在教育問題上，奧巴馬強調了他如何採取行動兌現在 2013 年做出的承諾，即在未來四年內讓 99% 的學生連線上高速寬頻。“今晚，我可以宣佈，在聯邦通訊委員會 (FCC) 以及蘋果、微軟、Sprint 和 Verizon 等公司的支援下，我們已經預付了一筆款項，以便在未來兩年內開始連線超過 15,000 所學校和 2,000 萬學生，而不會增加一分錢的赤字，”他說。
他還談到了他的“全部能源”戰略。他說，美國國內石油產量首次在近 20 年來超過了進口量。他讚揚了天然氣作為“橋樑燃料”的潛力，它可以“以更少的導致氣候變化的碳汙染來為我們的經濟提供動力”，並承諾減少繁文縟節，以幫助各州建立使用天然氣的新工廠。他呼籲國會為建造加油站的人們創造就業機會，這些加油站可以將更多汽車轉向使用美國開採的天然氣。但他也強調了美國在太陽能方面的成功。“每四分鐘，就有一戶美國家庭或企業使用太陽能；每一塊麵板都由一名無法外包其工作的工人安裝到位。讓我們透過更明智的稅收政策來繼續這一進展，停止每年向不需要化石燃料行業的行業提供 40 億美元，以便我們可以更多地投資於未來需要的燃料，”他說。
即使能源改革是總統演講的重點，能源部長歐內斯特·莫尼茲也沒有像其他內閣成員一樣在國會大廈聆聽。今年，他是被指定不參加演講的內閣官員，以便在發生災難時保持繼承順序。
奧巴馬的一些行政行動路線圖建立在他去年為應對氣候變化制定的模板之上。在他 2013 年的國情諮文中，奧巴馬錶示，如果國會不就氣候變化採取行動，他將在沒有他們的情況下采取行動——他透過一項全面的計劃兌現了這一承諾，該計劃於六月公佈，旨在大幅削減二氧化碳排放，並幫助美國適應氣候變化的影響。在這次演講中，他重申，他將透過監管來提高道路上行駛的車輛的燃油效率，他說他將為重型車輛提出新的燃油效率激勵措施，併為中型和重型卡車提出新的激勵措施，以使其使用天然氣或其他替代燃料。
從歷史上看，國情諮文演講更像是願望清單，而不是行動藍圖。去年一月，奧巴馬的演講強調了基礎研究作為創新基礎的重要性。“今天，我們的科學家正在繪製人腦圖譜，以解開阿爾茨海默病的答案；開發再生受損器官的藥物；設計新材料，使電池的功率提高 10 倍，”他去年說，並補充道，“現在是時候達到自太空競賽高峰以來從未見過的研發水平了。” 那次演講中的計劃，其中穿插著關於新的槍支管制、全面的移民改革和稅法改革的討論，未能透過陷入僵局的國會。由於他低迷的支援率和高風險的選舉年，總統這次能在多大程度上採取行動仍有待觀察。