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英國石油公司 (BP) 等已耗費五個多星期，並且進行了多次失敗的嘗試，以控制密西西比峽谷 252 號油井，該油井正在向墨西哥灣洩漏石油。現在颶風季的到來（正式為 6 月 1 日至 11 月 30 日）可能會使得局勢更加困難。
美國國家海洋和大氣管理局 (NOAA) 預計颶風季會很繁忙，但表示這與墨西哥灣正在形成的油汙無關。根據 NOAA 上週在其網站上釋出的檔案，“預計石油不會明顯影響完全形成的熱帶風暴或颶風的強度或路徑。”
真正的危險在於風暴潮可能將石油帶入海岸線和內陸，或者迫使協助控制石油洩漏的船隻返回岸邊。
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即使沒有風暴威脅來擾亂使用遙控潛水器進行的精密操作，英國石油公司也未能在陣亡將士紀念日週末對其洩漏井實現“頂部扼流”。儘管向受損井中注入了超過 30,000 桶重泥漿，但英國石油公司仍無法克服從井中湧出的石油流。
該公司週二宣佈，它正在推進使用水下機器人和金剛石鋸，將油井受損的立管與防噴器頂部的另一根管道切斷分離的計劃。立管曾經通向“深水地平線”鑽井平臺，但在沉沒時被損壞。一旦立管被切斷，該公司計劃安裝一個井蓋，希望能夠捕獲大部分從油井流出的石油和天然氣，並將原油輸送到水面上的鑽井船。
英國石油公司的最新計劃仍然伴隨著熟悉的警告清單，包括提醒人們，他們正在嘗試使用位於水下 1500 米的機器人執行一項精細的任務，並且這種遏制井蓋以前從未在如此深度和當前條件下部署過。
局勢在好轉之前會變得更糟：深水地平線英國石油公司石油洩漏事件應對國家事件指揮官薩德·艾倫海軍上將於週二在新聞釋出會上表示，如果立管被切斷，石油洩漏量將增加 20%，直到井蓋就位，這可能需要長達三天的時間。鑑於多次未能阻止石油流入墨西哥灣，艾倫指出，任務已從試圖封堵受損油井轉變為控制石油流動，直到可以使用洩壓井來接入主井並減輕迫使石油從海底湧出的一些壓力。目標是儘可能多地收集從油井噴出的石油和天然氣，甚至引入一個可用於提煉收集到的石油的鑽井平臺。
目前正在鑽兩口洩壓井，以接入洩漏井並減輕迫使石油湧出的大部分壓力。第一口井於一個月前開始鑽探，預計再過兩個月才能完工，目前已在海灣表面以下 3600 多米處，但還需要再鑽探 1800 米。《深水地平線事件聯合資訊中心》聲稱，以 35 度角鑽探的這口井比計劃提前了 10 天。第二口洩壓井於 5 月 16 日開始鑽探，已達到 8500 多英尺的深度。
儘管英國石油公司、海岸警衛隊和許多研究人員之間的共識似乎是，洩壓井將幫助工作人員控制洩漏，甚至將其關閉，但該程式遠非易事。洩壓井背後的想法是以對角線方式鑽入海底，到達主井的側面，希望接入破損的油井，並將部分石油流量匯入洩壓井。艾倫指出，儘管洩壓井可能會有所幫助，但在海底數千英尺處攔截原始油井並非易事。
現在想象一下在波濤洶湧和狂風大作的情況下嘗試這樣做。
圖片由英國石油公司提供