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計劃於11月16日發射前往國際空間站的太空梭亞特蘭蒂斯號，除了其六名宇航員機組人員外，還將搭載更多物品發射升空。在一個生物有效載荷艙中，將存放兩種蝴蝶的幼蟲，地面上的學生將從課堂上跟蹤其發育情況。
對於這項正式命名為CSI-03的實驗，根據科羅拉多大學博爾德分校的新聞稿，美國約100所K-12學校將收到棲息地套件，太空有效載荷在那裡開發。學生將能夠在地球上近距離觀察蝴蝶的變態，並將它們的發育情況與空間站失重環境中的昆蟲進行比較。（空間站蝴蝶的影像也將在BioEd Online上釋出供公眾觀看。）
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帝王蝶和彩繪麗人蝶不會是第一批被送入太空的昆蟲，甚至不是第一批蝴蝶——過去的實驗還包括蜜蜂、螞蟻和蠶。
至於為期11天的STS-129任務的其餘部分，“亞特蘭蒂斯號”將向空間站運送大量部件，因為美國尋求完成空間站的建設並退役太空梭。在STS-129之後，發射計劃中只剩下五次太空梭任務，所有任務都飛往國際空間站。
圖片由NASA和www.pdphoto.org提供