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據美國宇航局稱，一顆新發現的小行星，大致相當於一個網球場的長度，將於週四以大約月球的距離掠過地球。這顆名為 2010 GA6 的太空岩石是星期一首次被觀測到，觀測者是卡特琳娜巡天系統，這是一個位於亞利桑那州的望遠鏡專案，旨在尋找近地小行星和彗星。2010 GA6 將於美國東部夏令時晚上 10:06 最接近地球，距離約為 430,000 公里。
2010 GA6 的接近程度並非獨一無二；在 2010 年，另外三顆小行星也曾以如此近或更近的距離接近地球。但這位新發現的訪客是過去一年中最亮的小行星，因此也是其中最大的一顆，它如此靠近地球。它的亮度表明其直徑約為 20 至 40 米；在過去一年中，以月球距離或更近距離經過地球的第二亮小行星是 2009 JL2，它是一顆直徑約為 17 至 37 米的小行星，於 2009 年 5 月經過地球附近。
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2010 GA6 在如此臨近地球時才被發現並不罕見；如此小的小行星很難在很遠的距離被發現。儘管每月都會發生一次左右的近月球距離或更近距離的接近，但在未來一年內，已知沒有其他即將發生的接近事件。換句話說，有很多小行星正朝這個方向飛來——它們只是尚未被發現，而且小行星觀察者更關注對生命構成更大威脅的較大物體。
1998 年，國會責成 NASA 尋找接近地球的公里級和更大的小行星。該群體的大部分現在已被編目，並且調查範圍已擴大到包括直徑小至 140 米的物體，其中只有一小部分被發現。即使是像 2010 GA6 這樣更小的物體，數量也可能達到數百萬，而且它們仍然可能在撞擊時造成重大的區域性破壞。據科羅拉多州博爾德市西南研究院的太空科學家 克拉克·查普曼稱，每世紀大約有 50% 的可能性發生直徑 30 米以上的小行星撞擊地球。查普曼在 2009 年告訴ScientificAmerican.com，這樣的小行星撞擊將導致地球表面上空發生百萬噸級的大氣爆炸，而不是撞擊地球。“如果在人口稠密的結構薄弱地區發生這種情況，可能會在所有方向 10 到 20 公里的範圍內造成相當大的破壞（甚至可能是致命的），”查普曼說。
2010 GA6（藍點）和地球（綠點）的軌道圖：NASA