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現在是夏季，天氣晴朗，許多人會到戶外活動。然而，蚊子潛伏在那裡，這是一個我們非常熟悉的威脅。更重要的是，一種蚊媒熱帶疾病浪潮於 2013 年末首次出現在西半球，現已蔓延至加勒比海地區，引發了人們對該疾病可能在美國大陸首次出現的擔憂。這種痛苦的病毒已經困擾著在海外感染的美國遊客，但尚未透過在大陸嗡嗡作響的蚊子傳播。然而，上週，波多黎各確診了首批三例病例，擴大了該疾病的傳播範圍。
基孔肯雅病（發音為 chik-un-GUNH-ya）於去年首次在加勒比海島嶼聖馬丁出現。正如我在二月份報道的那樣，在該疾病首次被發現僅幾個月後，病例數量已經攀升至 1,000 多例，並在多個加勒比海島嶼之間跳躍式傳播。從那時起，該疾病甚至進一步逼近美國大陸，美屬維爾京群島確診一例病例，海地確診 14 例病例。泛美衛生組織稱，目前西半球已確診 4,576 例該疾病病例，疑似病例超過 165,000 例。
該疾病以引起患者因關節和肌肉疼痛而彎腰駝背而聞名，這種疼痛通常持續數週，但也可能持續數月或數年。它還會引起高燒和頭痛。波多黎各衛生部州流行病學家 Brenda Rivera-Garcia 表示，波多黎各的三例病例均為本地感染，且均發生在無旅行史的患者中。她說，第一位波多黎各患者在五月中旬開始出現症狀。
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該疾病會登陸美國嗎？流行病學家仍然不知道。儘管今年美國已報告 30 多例病例，但所有病例均發生在從加勒比海或亞洲度假歸來的遊客中。其中 23 例病例在佛羅里達州報告。另有 4 例病例在弗吉尼亞州。只有在以下情況下才會開始本地爆發：例如，佛羅里達州的一隻蚊子叮咬了一名感染者，病毒在蚊子體內潛伏約 10 天，然後那隻蚊子叮咬了其他人併成功傳播了病毒。目前，疾病控制和預防中心正在密切關注與旅行相關的病例數量。美國疾病預防控制中心國家新興和人畜共患傳染病中心的媒體官員 Christine Pearson 表示，隨著病毒在該地區變得更加普遍，這些事件“可能會增加”。
目前尚無針對該病毒的疫苗，且該病毒很少致命。然而，自從該病毒去年在西半球出現以來，已有 14 例死亡病例歸因於該病毒。
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