本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
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由於燃料成本上升和環境問題，小型汽車正流行。但是，與歐洲研究人員開發的新型四輪汽車相比，菲亞特和Smart汽車都相形見絀。
荷蘭研究人員，特溫特大學的蒂博爾·庫德納克和格羅寧根大學的諾珀恩·魯昂蘇帕皮查特及其同事，已經設計出一個帶有四個電動“輪子”的單分子，此處以藝術家概念圖描繪。透過使用掃描隧道顯微鏡（STM）的尖端施加不到一伏特的電壓，研究人員可以旋轉四個輪子，並使分子車輛在金屬表面上以或多或少的直線方向移動六奈米。（奈米車輛的STM影像顯示在插圖中。）研究人員在11月10日出版的《自然》雜誌上宣佈了他們的成就。（《大眾科學》是自然出版集團的一部分。）
以前已經構建過分子車輛，但研究人員報告說，過去的設計是被動滾輪。相比之下，新的分子透過一種槳輪運動驅動，來自STM尖端的電子激發四個輪子，引起一系列結構變化，從而產生旋轉運動。但是，每個輪子僅沿一個方向旋轉，因此只有當所有四個輪子都以正確的方式定向時，才有可能向前運動。庫德納克、魯昂蘇帕皮查特及其同事發現，在其他車輪方向下，分子會隨機移動或根本不移動。他們預測，他們的工作可以為更復雜的奈米技術系統奠定基礎，這些系統需要按需移動。