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過去幾年的報告顯示，男性割禮可以降低高達 60% 的 HIV 傳播風險，因此一些非洲國家政府此後一直在努力在年輕人中推廣這項手術。但是，致力於建立割禮專案的政府是否可以透過將其重點轉向新生兒和青少年男孩來實際節省資金，並可能更有效呢？
在 1 月 19 日發表於《PLoS Medicine》雜誌上的一項研究中，研究人員針對盧安達政府探討了這個問題。在這個中非小國，約 30% 的男性接受過割禮，2008 年新增 HIV 感染率為 1.56%。作者確定，與針對成人的割禮專案不同，政府透過為新生兒進行割禮實際上可以在長期內節省資金。由於盧安達的割禮成本和 HIV 感染率與烏干達和南非相似，這些結果可能表明其他非洲國家政府也可能節省成本。
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根據成本節約，作者“推斷，與青少年和成人割禮相比，嬰兒割禮更有可能隨著時間的推移實現極高的覆蓋率，從而最大限度地降低 HIV 感染率。” 該研究團隊的成員包括盧安達衛生部、聯合國艾滋病規劃署和聯合國兒童基金會，他們補充說，與年齡較大的男性相比，新生兒的割禮痛苦更少、干擾性更小、汙名化也更少。
為了評估盧安達政府的潛在成本節約，研究人員考察了兩項支出：男性割禮和治療新增 HIV 感染。根據耗材成本和醫護人員時間，研究人員估計，為 15 萬名新生兒進行割禮將花費略高於 20 萬美元，但為相同數量的青少年或成人進行手術將花費近 90 萬美元。
等式的另一邊是治療一名 HIV 感染男性 14 年的費用，作者估計這是他在盧安達的預期壽命。作者計算出，根據該國新 HIV 感染率的降低以及包皮環切男性傳播率的降低（高達 60%），每為 15 萬名青少年或成人進行割禮，盧安達政府將節省 60 萬美元。作者假設割禮將預防相同數量的新生兒 HIV 感染，一旦他們成為性活躍的青少年，他們估計這將在他們割禮後 15 年發生。由於研究人員還假設，到該群體受到感染時，HIV 治療費用會降低，因此為 15 萬名新生兒進行割禮最終只會為政府節省 40 萬美元的 HIV 治療費用。
儘管研究人員確定，為新生男嬰進行割禮是節省成本的（割禮花費 20 萬美元，而 HIV 治療節省 40 萬美元），而為青少年和成人進行手術則不是（割禮花費 90 萬美元，而 HIV 治療節省 60 萬美元），但他們指出，割禮在這些群體中仍然具有成本效益。這些年齡組的個人所做的經濟貢獻仍然大於為成人或青少年進行割禮的額外成本。
作者寫道：“盧安達的下一步是探索如何最好地在不同年齡段引入男性割禮，包括適當的大眾媒體宣傳活動。” 他們補充說，這些型別的策略應成為從將 HIV 視為國家緊急事件轉變為制定可持續計劃的日益增長的轉變的一部分。
康涅狄格大學斯托爾斯分校的心理學家塞思·卡利奇曼在《PLoS Medicine》同一期發表的隨刊評論中寫道，盧安達尤其“可能代表了非洲新生兒規模擴大的最佳案例”。 他認為，由於該國 90% 以上的人口是基督徒，因此不一定出於宗教原因反對割禮，因此擴大新生兒割禮的潛力很有希望。