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準媽媽們都知道她們必須 格外注意她們攝入身體的物質——例如，避免食用過多的海鮮，並確保攝入足夠的水果和蔬菜。但越來越多的研究表明，母親在懷孕前和懷孕期間的總體體重和代謝健康狀況 也可能對孩子的身體和發育健康產生持久的影響。
現在一項新的研究表明，懷孕期間 肥胖 或患有糖尿病的母親更有可能生下患有發育障礙，甚至可能是自閉症的孩子。這項研究結果於 4 月 9 日線上發表在 Pediatrics（《兒科學》）雜誌上。
患有 2 型糖尿病或妊娠期糖尿病 的女性，其孩子患上除自閉症以外的某種形式的發育障礙的可能性是常人的 2.3 倍。（在患有發育障礙的兒童中，約有 11.6% 的母親在懷孕期間患有糖尿病，而正常發育兒童的母親患有糖尿病的比例為 6.4%。）研究還表明，肥胖或患有其他代謝疾病的女性，其子女神經行為發育正常的可能性也較低。
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“超過三分之一的美國育齡婦女患有肥胖症，近十分之一的婦女在懷孕期間患有妊娠期糖尿病或 2 型糖尿病，”加州大學戴維斯分校健康系統的生物統計學家、這項新研究的合著者 Paula Krakowiak 在一份準備好的宣告中說。“我們的發現表明，這些孕產婦狀況可能與兒童的神經發育問題有關，這引起了人們的擔憂，並可能對公共健康產生嚴重的意義。”
在這份報告中，Krakowiak 和她的同事研究了 1004 名年齡在 2 至 5 歲的兒童及其母親，其中 517 名患有自閉症，172 名患有其他發育障礙，315 名發育正常。這些受試者是作為“兒童自閉症遺傳與環境風險研究”的一部分招募的，該研究在加利福尼亞州進行。
患有自閉症的兒童，如果他們的母親患有代謝疾病，那麼他們在語言和社互動動測試中的表現往往比沒有這些疾病的母親所生的自閉症兒童更差。並且，如果母親患有一種或多種代謝疾病，那麼未被診斷為自閉症譜系障礙的孩子在早期學習和適應性行為測試中的表現也會更差。
研究人員尚不確定這種聯絡存在的原因。一種理論是，懷孕期間肥胖、患有糖尿病或代謝綜合徵的女性體內異常的葡萄糖和胰島素水平可能會減少胎兒大腦可獲得的氧氣和鐵的量。
隨著肥胖症、糖尿病和自閉症的發病率都在上升，Krakowiak 和她的同事指出，需要對這種關聯進行更多的研究——而且要儘快進行。