本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
當我15歲時，我21歲的哥哥死於一種前所未見的癌症。他富有同情心的醫生幫助我們應對腫瘤科醫生團隊，並度過他非常短暫的旅程——從住院到去世只有三週。我的世界崩潰了。他是我的英雄。我投入到唯一能幫助我駕馭強烈情緒和對生活的熱情領域：戲劇。我第二年夏天開始接受專業演員培訓，這個決定將我從演藝事業帶到教學事業，現在這個事業關注的是關懷對患者及其家人的影響。
我是德克薩斯基督教大學 (TCU) 和北德克薩斯大學健康科學中心 (UNTHSC) 醫學院的藝術總監，我們的學生是60名未來醫生的班級，他們有一天會照顧像我哥哥這樣的患者和像我家一樣的家庭。您與醫生有過的最積極的經歷是什麼？我的合作夥Evonne Kaplan-Liss和我曾要求成千上萬的研討會參與者講述他們的故事。我們聽到了關於醫生傾聽、花時間解釋情況、下班後詢問、讓家人參與決策、在悲傷時刻分享眼淚或只是陪伴在他們身邊的共同主題。醫學甚至從未上榜。
這並不是說醫學可以被仁慈取代——但即使在醫學失效時，仍然存在的是情感。我們希望我們的醫生富有同情心。在快速變化的時代，有如此多的技術和醫學需要學習，你如何教導同情心？同情心這個詞甚至意味著什麼？
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我們認為同情心是同理心加上行動。您可能會走過一個無家可歸的人，並對他或她的生活經歷感到同情。但是，除非您對這種感覺採取行動，否則無家可歸的人就沒有得到富有同情心的對待。沒有采取行動。行動可以採取多種形式：施捨、微笑——我認識的一個人透過在無家可歸者居住的街道上為他們免費理髮來為他們提供服務。行動中的同理心就是同情心。
你不能只是告訴人們要更友善。在內心深處，我們都認為自己是友善的。其他人可能會將這種評估判斷為真實或虛構，事後看來，我們可能會對我們所說或所做的事情感到內疚。但在當下，我們都覺得自己在友善方面做得很好。我們為他人著想；我們在力所能及的時候盡力而為——故事結束。
除非涉及到醫學。當我們在人生中最具挑戰性的時刻掙扎時，我們總是希望我們的醫療保健提供者對我們富有同情心。那麼你如何教導這一點呢？我在戲劇學校學到了這一點。
我並不是說戲劇學校教會了我像我哥哥的醫生或為無家可歸者理髮的那個人那樣富有同情心。但我確實透過戲劇訓練學到了一種過程，它教會了我如何影響觀眾。反過來，這個過程也影響了我。我可以想象自己站在別人的角度思考，按照他們的夢想和動機行事，並最終透過他們的眼睛更充分地瞭解自己。這就是康斯坦丁·斯坦尼斯拉夫斯基創造的過程，至今仍然是演員訓練的主要方法。
這些課程不是關於娛樂——而是關於傾聽、連線、靈活和真實地回應、適應以及做出讓觀眾感受到某些東西的創造性選擇。演員不能依賴天賦；我們需要一個過程來成功地完成每週八場演出，持續數月甚至數年。同樣，醫生也需要一個可重複的過程來應對數十個充滿情感“觀眾”的診室。雖然技術可能會進步，但醫學中唯一不變的是感覺。
演員在演出後最常聽到的問題是，首先，“你是如何記住所有這些臺詞的？”其次，“你如何按需哭泣？”記憶對於演員和醫生來說是必要的惡，相比之下，演員們更容易。情感聯絡是另一回事——雖然在觀眾看來這似乎是“按需”發生的，但實際上，它每時每刻都在有機地變化，並且與技巧緊密相關。“按需哭泣”來自於演員做一些產生感覺的事情。演員和觀眾都會體驗到那種感覺——但這種技巧有點像雞和蛋。哪個先來，感覺還是行動？
相信我，這可能始於排練中的本能感覺，但當你不得不一遍又一遍地重複這個時刻時，這種感覺會消散，而回到那裡的唯一可靠方法是透過行動。這就是演員的工作。我們認為，在危機、興高采烈或分享壞訊息的時刻，理解和支援感覺也是醫生的工作。
最近，兩位醫生Stephen Trzeciak和Anthony Mazzarelli在一本名為Compassionomics的書中發表了關於同情心的最全面的研究。他們指出斯坦尼斯拉夫斯基首創的“深度表演方法”到“深度表演方法”，是解鎖醫學界同情心的關鍵。他們還發現，同情心訓練不能被強制執行——學生必須有學習的動力。我們的學生已經接受了挑戰，我們有遠見的院長Stuart Flynn已經定義了一項使命，並鼓勵制定課程來培養同理心和學術精神。
最終誰會感到更大的回報，是對無家可歸者感到遺憾的人，還是停下來分享他的工作的理髮師？理髮師有一種本能的天賦，知道僅僅感到同情是不夠的——需要行動。在戲劇中，僅憑天賦或感覺不足以重複表演。雖然醫療實踐不是表演，但醫生可以學習一種過程來支援患者及其家人的情緒。以前只在戲劇學校教授的課程被嵌入到我們的課程中，稱為富有同情心的實踐，以幫助我們未來的醫生理解並實施幫助他們的“觀眾”感到被傾聽、被理解和被尊重的方法。正如演員透過這個培訓過程獲得轉變一樣，我們的醫學生也將從他們與他人分享的行動中獲得益處。
在我哥哥去世四十年後。 我仍然記得Renata Engler，這位富有同情心的醫生幫助我的家人度過了我們一生中最具破壞性的幾周。Engler是一位年輕的醫生，她有一種本能——一種關懷的天賦。在我來到TCU和UNTHSC後不久，我聯絡了她，她告訴我，我的哥哥和我的家人在她的整個職業生涯中都“與她同在”。
我認為，這種效果背後的原因不是因為我們為她做了什麼，而是因為她為我們做了什麼。我們課程的目標是幫助我們的學生將他們自己的本能天賦磨練成一個可重複的過程，幫助他們經歷醫療系統的回報和複雜性，以及被悲傷包圍的職業生涯的個人挑戰。
行動中的同情心是雙向的，為給予者和接受者都提供健康。