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19世紀後期的奧地利物理學家兼哲學家恩斯特·馬赫曾公開否認原子的真實性。“你見過原子嗎？” 他嘲諷地問原子倡導者。今天，許多科學家對可見宇宙並非孤立存在，而只是眾多宇宙之一——宇宙碳酸化泡沫中的一個氣泡，即多重宇宙——的觀點也抱有類似的嘲笑。
多重宇宙的反對者聲稱，你無法看到這些其他的宇宙，所以這個想法是無法檢驗的。此外，援引多重宇宙來解釋現實是對奧卡姆剃刀原則的粗暴違反，奧卡姆剃刀原則傾向於簡單的解釋而不是複雜的解釋。
但是，馬赫當然在原子問題上是錯誤的。縱觀歷史，那些反對多重宇宙的人最終也被證明是錯誤的。事實上，多重宇宙的最早倡導者是提出原子存在的古希臘人。留基伯和德謨克利特認為，他們的原子理論需要無限的世界（“世界”與“宇宙”同義）。他們後來的追隨者薩摩斯的伊壁鳩魯也宣稱存在多個世界。“存在無限個與我們這個世界相似和不相似的世界，”他斷言。
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然而，亞里士多德強烈認為邏輯只需要一個宇宙。他的觀點一直流行到1277年，當時巴黎主教宣佈，教授亞里士多德觀點的中世紀學者將被驅逐出教會——因為他們否認上帝有能力創造他想要的任意多個宇宙。隨後的幾個世紀裡，爭論不斷。一些人認為上帝可以創造更多的宇宙，但可能沒有；另一些人則堅持認為現實包含“多個世界”。
在16世紀，哥白尼顛覆了這個問題。哥白尼沒有采用亞里士多德的宇宙觀（地球在中心，行星附著在旋轉的球體上環繞地球），而是將太陽放在中心，行星（包括地球）圍繞太陽執行。宇宙變成了一個太陽系，以恆星球為界。此後不久，英國的托馬斯·迪格斯重新繪製了哥白尼的影像，恆星散佈在遙遠的太空中，而不是固定在一個球體上。這提出了在天空中散佈著多個太陽系宇宙的可能性。喬爾丹諾·布魯諾可能受到迪格斯的影響，宣稱上帝的榮耀“不在於一個太陽，而在於無數個太陽；不在於一個地球，一個世界，而在於成千上萬，我說是在於無限的世界”。
布魯諾的同代人，著名天文學家約翰內斯·開普勒不喜歡這個想法。他將宇宙視為太陽系。我們視線之外的類似世界是不科學的。“如果它們沒有被看到，”開普勒宣稱，“那麼它們因此與天文學無關。” 他堅持認為，任何超出可見範圍的東西“都是多餘的形而上學”——這種觀點與今天許多人對多重宇宙的態度驚人地相似。
當然，開普勒是錯誤的。後來的望遠鏡揭示了大量遙遠的恆星，它們聚集在一個透鏡狀的圓盤中，即銀河系（太陽是其中一員）。正如哥白尼表明地球是太陽系宇宙的一部分一樣，太陽系也變成了銀河系中眾多“宇宙”之一。宇宙再次被重新定義——不再是一組環繞地球的球體，或一組圍繞太陽執行的行星，而是現在一個巨大的恆星圓盤，周圍是空虛。
然而，在虛空中出現了模糊的光斑，稱為星雲。伊曼努爾·康德和其他人推測，這些光斑實際上是星系本身，只是非常遙遠——島宇宙，用美國天文學家奧姆斯比·麥克奈特·米切爾在19世紀40年代創造的術語來說。這種新的多重宇宙願景也遭到了嘲笑。天文學作家艾格尼絲·克拉克在19世紀末宣稱，“沒有哪個有能力的思想家”相信島宇宙。這是一個已經退回到“被拋棄和半遺忘的推測領域”的想法。
但多重宇宙再次勝出。1924年，埃德溫·哈勃報告了證據，證明一些模糊的星雲，如仙女座星系，確實是與銀河系一樣宏偉的島宇宙。哈勃開創了今天對宇宙的定義，即一個巨大的膨脹時空氣泡，其中充滿了數十億個這樣的星系。
在20世紀80年代，一種關於宇宙如何形成的新解釋，稱為暴脹宇宙學，以一種新穎的方式復興了多重宇宙的問題。如果最初啟動我們宇宙存在的大爆炸之後是極快速膨脹（暴脹），那麼同樣的暴脹事件可能在太空的其他部分再次發生。如果暴脹理論被證明是正確的，那麼我們的氣泡將只是眾多氣泡之一。
當然，僅僅因為多重宇宙的倡導者在歷史上是正確的，並不意味著他們這次肯定會再次正確。但多重宇宙的反對者肯定錯了，他們說多重宇宙的想法不是科學，因為它不可檢驗。多重宇宙不是一個要檢驗的理論，而是其他可檢驗理論的預測。暴脹宇宙學實際上已經通過了許多檢驗，儘管尚未充分確立。
就此而言，其他宇宙原則上不可觀測也並不一定是真的。如果另一個氣泡與我們的氣泡碰撞，那麼大爆炸遺留下來的宇宙背景輻射中可能會出現明顯的痕跡。即使沒有這樣的直接證據，也可能透過間接手段推斷它們的存在，正如愛因斯坦在1905年透過分析懸浮在液體中的粒子的隨機運動證明了原子的存在一樣。
今天，原子實際上可以透過掃描隧道顯微鏡產生的影像“看到”。原子並沒有在首次成像時突然變成真實的；它們在兩個半千年的時間裡一直是合法的科學實體。多重宇宙也一直是哲學-科學討論的話題，時間同樣長久。
至於奧卡姆剃刀，您可以諮詢一下奧卡姆的威廉本人，這位14世紀的哲學家闡明瞭這一原則。在他那個時代，他是世界多元論最熱情的倡導者。