本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
到目前為止，2009年對大型強子對撞機（LHC）來說比2008年要順利得多。這個巨大的粒子加速器在2008年9月啟動後不久因故障停運一年多後，一直在穩步清除效能基準，自今年11月20日恢復執行以來。在LHC期待已久的重啟後的幾周裡，對撞機的操作人員一直在對機器進行全面測試，在位於日內瓦郊外地下27公里環形隧道中的對撞機內沿兩個方向迴圈質子束，隨後將粒子束加速到世界紀錄能量。
現在，運營LHC的歐洲核子研究中心（CERN）可以為他們珍貴的機器再添一項記錄。週二，創紀錄的粒子束被加速到相反方向，能量達到1.2 TeV（萬億電子伏特），首次發生碰撞，這是對撞機中有史以來能量最高的粒子碰撞。在LHC重生之前，衛冕冠軍是位於伊利諾伊州巴達維亞的費米實驗室的萬億電子伏特加速器，它可以將粒子束加速到0.98 TeV。隨著時間的推移，歐洲核子研究中心計劃將LHC的粒子束能量提升到7 TeV的設計能量。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們今天世界的發現和想法的有影響力的故事。
物理學家安排高能碰撞以觀察它們產生的碎片：飛濺出來的奇異且短暫的粒子。這些粒子不僅暗示了最小尺度物質的構成，還暗示了宇宙中最大結構的形成方式。實現的能量越高，物理學家就越能複製大爆炸後不久存在的條件。有關LHC可能開啟的物理學新領域的詳細描述，請參閱我們2008年的深度報告，當時對撞機正接近其首次（也是最終陷入困境的）啟動。
LHC工作人員在12月6日等待0.9 TeV的碰撞：歐洲核子研究中心