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美國前總統吉米·卡特於11月5日前往曼哈頓的輝瑞總部，以紀念國際沙眼倡議（ITI）成立15週年。該非營利專案致力於在2020年前消除沙眼這種公共衛生問題。沙眼是一種細菌感染，通常由家蠅傳播，它是世界上導致傳染性失明的主要原因。卡特談到了他20世紀20年代和30年代在佐治亞州的一個農場長大時患沙眼的經歷。“我的眼睛周圍總是纏繞著家蠅，”卡特說。“我眼睛疼，[可能會發展成]導致上眼瞼內翻的感染。因此，每次眨眼，睫毛都會劃傷角膜，從而導致失明。這是一種可怕的疾病，可以透過適當的治療來避免。” 幸運的是，卡特的母親是一名護士，她總是讓他洗臉以驅趕蒼蠅。
沙眼在美國於20世紀70年代末被消除，但它仍然在亞洲和非洲的許多國家流行。卡特中心一直在與ITI合作，以改善這些地區的水源供應、衛生教育和抗生素阿奇黴素的可用性。
11月10日，卡特中心預計將在衣索比亞的阿姆哈拉地區分發其第1億劑阿奇黴素，該地區被認為是世界上沙眼流行最嚴重的地區。輝瑞迄今已提供了超過3.4億劑阿奇黴素。“輝瑞捐贈的阿奇黴素對於控制沙眼具有重要意義，卡特中心很高興在沙眼流行國家擴大規模，將藥物送到村莊，並證明世界可以結束致盲性沙眼，”卡特在與合作伙伴、非政府組織（NGO）和輝瑞員工的慶祝活動中說。
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卡特中心沙眼控制專案主任保羅·愛默生說，現在治療該疾病的主要目標是彙集資金並提高認識。“流行國家的政治領導人往往不瞭解這種疾病，因為這種疾病已經從政治層面消失了。領導人在上班途中，會真的碰見向他們乞討的感染艾滋病毒的人，而患有沙眼的人則在偏僻的地方。所以，他們被遺忘了。”
“沙眼是一種完全可以治療的疾病，我們可以解決沙眼問題，沒有人需要遭受自己的睫毛劃傷眼睛的屈辱，”愛默生說。
關於作者：朱莉安·基亞特撰寫有關科學和技術的文章。在Twitter上關注她@JuliChiaet