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隨著颶風“艾琳”緩慢逼近美國東北部人口稠密的城市，各地居民和官員都在為迎接這場威力十足的熱帶氣旋做準備。“所有跡象都表明這將是一場歷史性的颶風，”貝拉克·奧巴馬總統星期五上午在一次講話中說。
大約5000萬東海岸居民可能會受到這場風暴的影響，聯邦緊急事務管理局（FEMA）已準備好為數百萬人提供飲用水、食物、帆布床和毯子。
對於紐約等所有擁有海港優勢的低窪沿海城市來說，在特大風暴來臨時尤其脆弱，據預測，隨著氣候變化，特大風暴將變得更加強大。紐約州已經啟動了長期計劃，修建海堤並勸阻濱水開發，以此作為減少未來高水位威脅的手段，但這些準備工作仍需數年甚至數十年才能完成。與此同時，該市正準備全面關閉公共交通系統，並已疏散了一些醫院和療養院。如果“艾琳”以2級或更高級別登陸該市，數百萬居民可能會在週日面臨洪水。
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紐約市疏散區互動地圖（由 WNYC 提供）顯示了在不同颶風級別下有洪水風險的區域。
那些在城市地區加固房屋的人們在為應對奧巴馬所說的“可能是一場極其危險且代價高昂的風暴”做準備時，面臨著一系列特殊的挑戰。額外的物資可能難以獲取和儲存，而在狹小的公寓裡遠離窗戶可能幾乎不可能。紐約市颶風準備指南為城市居民提供了一些與直覺相反的建議，例如建議居住在高層建築中的居民在10層以下避難（如果他們住在高層建築中且未被命令完全疏散）。
眾多網站（包括Stormpulse 和 《紐約時報》）以及一些移動應用程式（包括面向 iPhone 使用者的 Hurricane 和 iHurricane HD 以及面向 Android 使用者的 Hurricane Software）可用於追蹤風暴的路徑和強度——至少在網際網路、蜂窩網路和電力保持暢通的情況下。
更新 [2011 年 8 月 26 日下午 5:50]：星期五下午，紐約市長邁克爾·布隆伯格釋出了針對居住在 A 區（最靠近低窪海岸線）的超過 25 萬居民的疏散令。該市的地鐵系統以及通勤鐵路將於星期六中午開始關閉。據報道，該系統在持續風速超過每小時 35 英里的情況下無法安全執行，並且即使在晴朗的日子裡也每天與地下水作鬥爭，在伴隨 1 級颶風通常而來的降雨、75 至 97 英里/小時的風速和 4 至 5 英尺的風暴潮的情況下，情況不太可能好轉。
標準建議仍然適用於家庭緊急情況和“應急包”。通常的清潔飲用水、不易腐爛的食物、急救箱、電池、手電筒、電池供電或手搖供電的 AM/FM 收音機、直接插入牆壁插座且無需電力的電話（不插電，不可攜帶）、藥品供應和口哨始終是一個好主意。對此清單，我們不妨謙虛地補充一點：幾期雜誌（這樣您就可以在漫長的日日夜夜裡最終弄清楚量子物理學）、一些家庭科學活動的用品，以及正如一位《紐約時報》評論員提醒我們的那樣，尤其是在短期緊急情況下，水不必是您儲備的唯一飲料。但如果發生較長時間的中斷，請做好準備直接飲用您的飲料。