本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
美國人熱愛汽車，尤其是當它們執行良好且不在維修廠時。當我們的老舊車輛確實需要維修時，一家名為 CarMD.com Corp. 的幕後公司會收集來自全國各地維修廠和經銷商的關於維修零件、這些工作的成本以及維修地點的統計資料。在收集了近 14 年的資料後，這家位於加利福尼亞州噴泉谷的汽車診斷工具和資訊提供商最近釋出了其首個車輛健康指數。
該報告指出，今天道路上汽車的平均年齡為 10.6 年，總結了美國 1996 年及以後生產的外國和國內車輛約 250,000 次維修和診斷故障程式碼情景。該報告的資料來自北美各地數千名汽車維修卓越服務 (ASE) 認證技師，希望駕駛員現在能夠在購買和維護汽車時做出更好的決定。
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CarMD.com 在車輛進廠維修時上傳來自車輛電腦的資訊。“大多數人沒有意識到他們的汽車裡有一臺電腦，更不用說它包含的資料了，”CarMD.com 主管 Art Jacobsen 說。
混合動力汽車的維修費用尤其昂貴，這並不令人意外，因為這項技術在道路上僅使用了大約十年。儘管如此，混合動力汽車仍佔 2010 年最昂貴維修專案的前 10 名中的兩項。這包括安裝新的混合動力逆變器總成（約 7,000 美元）或新電池（約 2,700 美元）。
2010 年最普遍的汽車維修是更換氧感測器，Jacobsen 說，如果忽略氧感測器，會導致汽油里程減少 40%，每年浪費燃油近 700 美元。感測器監測廢氣中未燃燒氧氣的量，並在發動機中的燃料過多或不足時告訴汽車電腦。
從 1996 年到 2009 年，鬆動、丟失或損壞的汽油蓋是“檢查發動機指示燈”維修的首要原因。CarMD 的研究表明，汽油蓋問題導致 1.47 億加侖汽油蒸發到大氣中，而不是為您的汽車提供動力。
總體維修成本比 2006 年的最高點下降了近 16%。在過去的 14 年中，美國西南部的駕駛員支付的維修費用最高——每次汽車在有 ASE 認證技師的維修廠維修時，平均花費 341.37 美元。這比中西部地區的人多支付 14%，比東北部地區的同行多支付 9%。
汽車“檢查發動機”指示燈亮起的五個最常見原因
1. 需要更換氧感測器
2. 汽車的油箱蓋鬆動
3. 需要更換催化轉化器（這項工作可能花費高達 2,000 美元）
4. 需要更換質量空氣流量感測器。該感測器計算進入您汽車的空氣量，並確定向發動機噴射多少燃料
5. 需要更換火花塞
2010 年車輛故障的五個最常見原因
1. 發動機失火
2. 存在蒸發排放系統洩漏
3. 系統太“稀薄”，這意味著發動機接收的空氣過多而燃料不足
4. 存在蒸發系統故障
5. 催化轉化器故障
1996 年至 2010 年間車輛維修費用最高的五個專案
1. 更換髮動機氣缸（8,216.97 美元）
2. 更換混合動力逆變器總成（7,391.57 美元）
3. 更換帶有轉換器的混合動力汽車逆變器總成（3,921.68 美元）
4. 更換變速箱總成並重新程式設計電子控制模組（3,699.34 美元）
5. 更換髮動機氣缸蓋總成並更換火花塞（3,608.36 美元）
豐田普銳斯概念車、賽恩和雪佛蘭卡瑪洛圖片由拉里·格林邁爾/《大眾科學》提供