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五十萬年前，人類祖先就已經制造出精密的狩獵武器。 對來自南非卡圖潘 1 遺址的石制矛頭的分析表明，它們被安裝在木製杆上並用作長矛。 這一發現將帶柄複合工具的最早出現時間提前了約 20 萬年。
之前的發現已經暗示了這項技術的潛在古老性。 基於早期現代人類和我們最近的親戚尼安德特人都製造石制矛頭的證據，一些研究人員推測，他們的共同祖先——一種名為海德堡人的物種——也掌握了這項技術。 這些新發現的石制矛頭距今已有 50 萬年的歷史，其年代足以成為這位共同祖先的手工藝品。
卡圖潘 1 遺址沒有儲存木製杆，但石制矛頭底部的痕跡和尖端的斷裂分別與柄和衝擊力相符。 此外，古代矛頭上的邊緣損傷與實驗中獲得的損傷相吻合，實驗中，用與古代矛頭相同的原材料製成的新矛頭被安裝到木製銷子上，並刺入羚羊屍體。 多倫多大學的傑恩·威爾金斯 (Jayne Wilkins) 和她的同事在 11 月 16 日的《科學》雜誌上描述了這項工作。
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這些新發現緊隨上週弓箭技術比之前認為的更古老的揭示之後，並增加了越來越多的證據，表明總的來說，我們很久以前的祖先比他們通常被認為的更具創新性。 請繼續關注——更多關於這個主題的內容即將推出。