本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
並非北美洲東海岸中部和北部地區從未遭受過颶風襲擊。只是我們東北部地區不常遇到颶風。上一次是在 1999 年，而上一次嚴重的颶風是在 1938 年，那是一場致命的颶風，造成的破壞至今仍可見，例如屏障島嶼消失和海岸線被重塑。
這意味著我們東海岸的許多人對颶風的主要威脅毫無準備：強風、暴雨和/或來自海洋的風暴潮。“艾琳”颶風預計至少為 2 級風暴，且已異常龐大，目前正以每小時 21 公里的速度緩慢向我們逼近，並從溫暖的海水中積聚力量。
颶風是強大的熱帶氣旋，最嚴重時風速超過每小時 250 公里，風暴潮超過 5 米。“艾琳”颶風為 2 級時，風速將低於每小時 110 公里，風暴潮約為 2 米——但這仍然足以淹沒擁擠的海岸線（正如您可以透過此 NOAA 疊加地圖看到的那樣）。
關於支援科學新聞事業
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞事業： 訂閱。透過購買訂閱，您將有助於確保未來繼續產出關於塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的報道。
那麼如何在這種風暴中生存呢？以下是一些來自聯邦緊急事務管理局和我當地政府的提示：確保排水溝和簷槽暢通，準備一個災難應急包（電池和水是關鍵），並固定可能在強風中飛散的鬆散物體，比如，嗯，庭院傢俱。聯邦緊急事務管理局甚至為許多地區提供了洪水地圖，紐約市也準備了自己的版本 [pdf]。
我們很多人都居住在可能被淹沒的地區（包括我自己，因為我住在 Gowanus，這是一個運河周圍的低窪地帶，是美國最新的超級基金場地之一）。情況可能會更糟。我們可能是紐約市大都會運輸署，他們不得不從地鐵中抽水——即使在沒有下雨的日子也是如此。
當然，所有這些喧囂可能無關緊要。“艾琳”可能會減弱或被推向大海。但是——就像氣候變化一樣——未雨綢繆勝於亡羊補牢。或者，從童子軍那裡吸取教訓：做好準備。
圖片來源：NASA 和 NOAA 提供