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薩克拉門託—這是人類化石記錄中最令人心酸的場景之一——一位婦女和兩個孩子在約5300年前被埋葬在一起，躺在花床上，手牽著手。他們生活在如今尼日境內的淺淡水湖岸邊，那時撒哈拉還是綠色的。由著名的恐龍獵人、芝加哥大學的保羅·塞雷諾領導的團隊在位於撒哈拉沙漠一部分的特內雷沙漠中一個名為戈貝羅的遺址發現了這個墓葬以及數百個其他墓葬。4月1日，塞雷諾在美國考古學會年會的與會者面前講述了他的團隊自2008年公佈這些發現以來，在戈貝羅的發現。
該遺址的進一步挖掘工作跨越了大約1萬年至5千年前的時間，由於尼日政治局勢不穩定而暫停，但該團隊一直在忙於研究之前回收的材料。一個重點領域是花粉分析，因為該遺址儲存了豐富的花粉記錄。塞雷諾和他的同事根據在墳墓中發現的花粉，得出結論，三重墓葬中的個體被放置在花朵之上。最近，從一位佩戴著由河馬牙製成的精美手鐲的10歲女孩的墓葬中回收的花粉顯示，她的腳和頭部下方放置了冬青。這種冬青在該遺址的其他地方沒有出現過。
該團隊還在分析戈貝羅個體牙齒上硬化的牙菌斑，以拼湊出他們吃什麼。對魚類遺骸中豌豆大小的結構（稱為耳石，它保留了年度和季節性生長環）的研究表明，人們何時捕到魚——這些資料有助於重建戈貝羅人的飲食在全年中的變化。
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與此同時，對一位成年女性骨骼的分析表明，她的腿部被石質投射物擊中。該事件是意外還是故意的尚不清楚，但塞雷諾希望弄清楚究竟使用了哪種投射物。在該遺址發現的文物包括大型投射點和小型的細石器，以及許多不同種類的魚叉——科學家們沒有預料到會在這個世界這一地區的這個年齡段的人群中看到這些東西。
從這些和其他發現中 Emerging 的圖景表明，古代戈貝羅人主要定居在一個地方（而不是遊牧），在古代湖泊的岸邊。他們使用的工具種類比以前認為的更廣泛，並且在不種植食物的情況下維持生計。相反，他們以狩獵採集者的身份生活。與此同時，在戈貝羅以北僅數百英里的一個名為阿德拉爾·布斯的遺址，人們以畜牧為生。“這些是生活方式截然不同的同時代人群，”塞雷諾觀察到。
如果不是塞雷諾採用的傳統和非傳統挖掘技術的結合，許多這些發現可能不會被揭示出來。當他的團隊在尋找恐龍時偶然發現了壯觀的石器時代墓地時，他聯絡的考古學家對此並不高興。塞雷諾希望採用他在挖掘恐龍和其他化石動物時採用的挖掘方法，移除包含脆弱骨骼的沉積物塊，用保護性石膏套包裹它們，然後將它們送到他在芝加哥的實驗室進行準備。他設想進行一種特殊的準備工作，即在暴露石板兩側骨骼的同時，保留骨骼的原始位置。“他們認為我會破壞遺址，”他告訴《大眾科學》。通常的考古方法是拍攝原位骨骼的照片，然後將它們從 resting spots 中逐根移除。塞雷諾認為，重要的是不僅要儲存骨骼，還要儲存骨骼的精心姿勢、文物的位置和其他珍貴的證據。“我想為[尼日]儲存它”，並最大限度地減少資訊的丟失，他說。最終，原始化石將歸還給尼日並公開展出，塞雷諾將保留這些遺骸的石膏模型。