本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
當今健康科學的主要挑戰之一是，參與臨床試驗和其他研究的患者不足。如果沒有志願者願意並能夠參與測試癌症或阿爾茨海默病等新療法或治療方法的研究，研究人員就無法測試其有效性。參與醫學研究不足的原因有很多：患者通常不瞭解研究，或者他們沒有看到參與的任何直接好處。例如，許多針對新癌症療法的臨床試驗由於招募參與者的困難而被推遲甚至完全取消。
在測試物質使用障礙新藥物或行為療法的研究中，招募研究志願者的障礙甚至更加艱鉅。僅僅是找到參與者可能就是一個挑戰，因為他們可能不會像癌症或阿爾茨海默病患者那樣，因成癮而與醫療保健系統交叉。
只有一小部分物質使用障礙患者接受可能瞭解或將他們與計劃中的研究聯絡起來的醫生的治療。例如，大多數與阿片類藥物成癮藥物相關的臨床試驗的招募，是透過在大型阿片類藥物治療中心張貼廣告進行的，這些中心的患者每天接受美沙酮治療。
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物質使用障礙患者已經面臨恥辱感以及對成癮可能造成的進一步社會或法律後果的恐懼，這會阻止潛在的志願者註冊參與研究。有些人完全不信任醫療行業。許多成癮者根本不想要或不相信自己需要治療。
此外，由於許多可能想要參加試驗的成癮者失業、貧困或無家可歸（可能是由於他們濫用物質），他們可能缺乏定期去醫院或研究中心所需的資源或交通工具。通常，多達一半甚至一半以上的被招募參加試驗的參與者無法完成試驗。
如果您或您的朋友或家人有成癮問題，您應該瞭解參與科學研究的許多價值。臨床試驗參與者可以獲得治療其疾病的頂尖專家，並可以使用高質量的醫療設施。他們有時會在新療法更廣泛應用之前就獲得它們。研究參與者也會因他們的時間和不便而獲得補償；他們也經常獲得交通和其他費用的報銷。
參與的無形好處同樣重要。首先，它提供了回答您的問題並獲得有關您疾病知識的機會。主要的回報是為科學知識做出貢獻，並知道您正在幫助成千上萬的成癮患者。
每一種使我們生活成為可能的藥物，從阿司匹林和抗生素到血壓藥物和癌症化療藥物，都是成千上萬的人參與臨床試驗的結果。對於現有的物質使用障礙治療方法以及我們希望在未來擁有的更多治療方法也是如此。
研究成癮新治療方法的研究人員必須始終考慮如何使他們的研究在現實世界中更加實用和可行。他們必須使研究參與變得容易和有吸引力，並且研究易於獲得——包括為那些工作或學習妨礙他們正常工作時間參與的人們在非工作時間或週末也能參與。
此外，成癮者通常使用多種物質，由於對誰可以參加試驗有嚴格的標準，這通常會使他們無法參加測試單一物質治療方法的研究。然而，現實情況是，成癮是複雜的，通常不僅涉及多種藥物的使用，還涉及同時發生的精神和身體疾病。設計更具包容性的研究和臨床試驗，能夠考慮到這種複雜性，對於治療和預防成癮的科學進步是必要的。
因某種原因被排除在特定試驗之外的吸毒者不應氣餒。他們可能有資格參加另一項試驗。
需要採取“全員參與”的方法來應對美國當前的毒品危機，而所需的參與者必須包括直接受物質使用障礙影響的家庭和個人。透過增加那些最能從中受益的人參與研究，我們可以找到解決我們國家今天面臨的複雜成癮問題的方案。這也是讓患有成癮症的個人參與臨床研究的機會，就像其他患有疾病的人一樣。
有關參與成癮或任何其他疾病的臨床試驗的好處的更多資訊，請訪問https://www.nih.gov/health-information/nih-clinical-research-trials-you。提供者可以在https://www.nih.gov/health-information/nih-clinical-research-trials-you/finding-clinical-trial上了解可以推薦給患者的試驗
如果您對美國國家藥物濫用研究所（NIDA）正在進行的臨床試驗感興趣，請參閱我們的臨床試驗定位器工具。