本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點。
隨著夏季臨近尾聲，美國勞動節週末臨近，海灘和公共遊泳池將擠滿游泳者，他們希望在季節結束前在戶外最後一次暢遊。 大多數人下水時不會擔心他們將與哪些微生物一起游泳。 考慮到這些生物是什麼以及它們是如何進入游泳池的，也許這樣最好。
原生動物隱孢子蟲是水源性疾病最常見的原因之一，已成為游泳池中的一個主要問題，亞利桑那大學的微生物學家Charles Gerba說，他花了數十年時間研究病原體的傳播方式。 隱孢子蟲是一種微小的寄生蟲，具有堅硬的外殼，即使在經過適當氯化的游泳池中也能存活數天。
如果游泳者飲用受汙染的水，這種細菌通常會導致長時間的腹瀉。 隱孢子蟲最初是如何汙染水源的又是另一回事。 “除了普通人在游泳時放入游泳池的東西”——例如汗液、防曬霜甚至尿液——“還有沐浴者意外排糞 (AFR) 的問題，這種情況在有兒童的游泳池中經常發生，”Gerba 說。
支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。 透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續報道關於發現和塑造我們當今世界的想法的有影響力的故事。
但此類意外事故並不是水汙染的唯一途徑。 Gerba 十年前的一項研究表明，游泳者在游泳過程中自然會脫落估計 0.14 克的糞便物質。 另一項 Gerba 研究表明，普通游泳者在休閒遊泳期間每小時會向水中釋放 50 毫升尿液和一升汗液。
儘管游泳池中爆發隱孢子蟲當然不是一種新現象，但愛達荷州中部的一個地區在本月早些時候和 7 月下旬的 10 天內報告了 21 例病例。 根據該州的中央地區衛生部門 (CDHD) 的資料，同一地區通常每年可能只會看到 10 例病例。
總體而言，維護良好的游泳池對健康個體沒有主要的感染風險。 儘管如此，還是有一些方法可以減少游泳區域的隱孢子蟲。 一種方法是讓父母經常帶孩子離開水面去上廁所，並檢查嬰兒尿布中是否有嬰兒 AFR。 美國疾病控制與預防中心還建議所有游泳者在進入游泳池之前用肥皂和水徹底清洗自己。 游泳者還應在跳入水中之前檢查池水是否有問題的跡象。 如果您看不到池底，或者池邊有泡沫，您可能需要尋找另一種降溫方式。
圖片由 Slobodan Vasic 提供，透過 iStockphoto.com