本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
我正在聽著我租的公寓裡舊冰箱發出令人安心的嗡嗡聲。嗡嗡聲突然停止；現在唯一的聲音是我耳朵裡的耳鳴。我從椅子上向外望去，透過滑動的玻璃門，風和雨使山坡上鮮黃色的法蘭絨灌木生機勃勃。加州剛剛經歷了有記錄以來最乾燥的二月。法蘭絨灌木開花的枝條似乎像手指一樣伸展，以接住帶來生命的雨水。“我們想要更多！我們想要更多！”
我有充足的時間觀察窗外的世界。我已經自我隔離在公寓裡一個星期了。從華盛頓特區的一個氣候變化研討會返回灣區後，我開始發低燒和乾咳。咳嗽使我難以入睡，使我感到疲勞和虛弱。休息和非處方感冒藥並沒有多大幫助。
在出現症狀的第三天，我諮詢了我的醫生辦公室的一位執業護士。我們透過Zoom互動。儘量減少對他人的潛在風險似乎是明智的。執業護士開了止咳藥。但是服用藥物後，我的症狀仍然存在。
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在第五天，我接受了新型冠狀病毒的檢測。我開車到我醫生辦公室外的停車場。我仍然坐在車裡，一位戴著口罩和防護服的執業護士聽了我的呼吸，測量了我的體溫、血壓和血氧飽和度，並採集了我的鼻腔拭子。檢查和測試花了不到五分鐘。
我還沒有拿到結果。我應該很快就會拿到。知道自己正在處理什麼會很好。瞭解你的對手總是有幫助的。
在我隔離在公寓裡的時候，我一直在思考複雜的系統如何應對大的擾動。這是我工作的一部分。作為一名氣候科學家，我研究大氣和海洋對不同“強迫”的反應——比如大規模火山爆發、太陽能量輸出的大幅變化，或者大氣中二氧化碳水平翻倍。我使用計算機模型來分析這種衝擊如何在氣候系統中傳播。它們產生什麼特徵性的氣候響應模式？氣候系統需要多長時間才能恢復到衝擊前的狀態？是否有系統無法恢復的情況？
新型冠狀病毒是對複雜的人類治理系統的重大擾動。以下是我個人對美國應對這種病毒擾動的“經驗教訓”的一些看法。
教訓1：科學上的無知可能是致命的——特別是如果無知從美國總統開始並向下蔓延。特朗普總統將冠狀病毒視為不比季節性流感更嚴重，這是科學上不正確的。在面對大流行病時，建議美國公民像往常一樣進行商業活動是科學上不正確的。總司令傳播這種不正確的資訊助長了新型冠狀病毒在美國的傳播。無知充當了一種有效的疾病載體。
教訓2：美國總統未能對政府對病毒的混亂反應承擔責任。缺乏對“外國”病毒的可靠檢測？這不是他的錯。關閉白宮國家安全委員會全球衛生安全和生物防禦局？這不是他做的決定。舊金山附近一艘遊輪上的被隔離乘客？這不是他的問題。在特朗普政府中，責任永遠不會止於頂層。
教訓3：我們的總統不能領導這個國家。領導人在危機時期會說出嚴酷的真相。領導者不會在自己沒有專業知識的領域承擔專業知識的責任。領導者更關心所有公民的福祉，而不是糟糕的民意調查資料或確診的病例數。領導者會為個人和組織的失敗承擔責任（見上文）。而且，領導者更關心拯救生命而不是贏得連任。
教訓4：在全球大流行病期間，“美國優先”是一種特別糟糕的生存策略。沒有哪個國家是不可攻破的堡壘，可以抵禦任何飛機、輪船、火車或汽車上都能搭乘的微觀病原體。建立有效的國際組織和聯盟是比“單打獨鬥”更好地度過全球健康危機的方法。
“在謹慎起見”這句話在過去幾天裡變得司空見慣。著名的政治家和名人使用這句話來解釋他們決定自我隔離的原因。在美國，應該在新型冠狀病毒大流行開始時就採取充分的謹慎措施。關於科學準確的資訊傳遞的詳細計劃應該已經準備就緒，同時還應制定國家和國際協調應對措施的戰略。
他們沒有準備好。每天檢測數萬名公民的能力應該已經到位。它沒有到位。並且，出於對公眾健康的充分擔憂，特朗普政府的成員應該糾正總統關於冠狀病毒嚴重性的錯誤陳述。相反，他們基本上保持沉默。
在多年來輕視和忽視科學之後，唐納德·J·特朗普突然發現科學對人類生存至關重要，甚至可能對他自己的政治生存也至關重要。透過科學，將為新型冠狀病毒開發出疫苗。如果這個國家現在投資於科學——如果我們投資於維持強大的全球衛生系統——我們將為下一個等待著的新型病毒做好更好的準備。
大流行病不是我們面臨的唯一生存問題。氣候變化危及地球上的每一個現在和未來的公民。如果我們真正關心我們的社群、國家和全球公域的健康，我們必須找到在不依賴化石燃料的情況下為地球提供動力的方法。在躲過冠狀病毒之後，卻屈服於人為造成的氣候破壞將是一場悲劇。充分的謹慎要求我們解決這兩個問題。
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