本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，僅反映作者觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
繼一項新的研究表明，22周出生的嬰兒比之前認為的更有可能存活之後，美國眾議院的共和黨領導人重新提出了晚期墮胎法案進行投票，儘管該法案成為法律的可能性似乎不大。
該法案禁止妊娠20周後的墮胎，由於一些議員擔心某些條款會迫使強姦受害者報案，該法案於1月份被擱置。但“有痛感未出生胎兒保護法案”現在被重新引入，語言有所調整，要求尋求墮胎者填寫一份由實施手術的醫生和一名證人簽署的知情同意書。它取消了早期版本法案中要求的強姦報案條款。
眾議員黛安·布萊克（共和黨-得克薩斯州）是該法案的發起人之一，她在新聞稿中表示，“瞭解到早產兒在胎兒發育22周時就能被救活，因此沒有正當理由反對這項法案。”她指的是5月7日發表在《新英格蘭醫學雜誌》上的研究結果。這項新的研究調查了近5000名在妊娠22周至27周之間出生的嬰兒的存活率（嬰兒通常在妊娠24周時被認為是可存活的）。研究發現，少數22周出生的嬰兒可以透過醫療救治存活下來，但他們中的許多人有長期損傷。沒有接受治療的嬰兒無一存活。在78名接受治療的22周齡嬰兒中，有18名存活。其中只有7名兒童沒有嚴重或中度損傷。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過 訂閱來支援我們屢獲殊榮的新聞報道。透過購買訂閱，您將幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
醫學研究結果立即引發了人們的擔憂，他們擔心這些結果可能會影響墮胎政策，甚至在眾議院採取行動之前。“我認為，如果你將存活能力提前兩週，就會有更多的人面臨終止妊娠的限制，”紐約大學朗格尼醫學中心醫學倫理學教授、《大眾科學》顧問委員會成員亞瑟·卡普蘭說。“我個人對此的擔憂是：我知道有些胎兒在22周時存活下來，但存在很多醫療問題和殘疾。對我來說，存活不是唯一的問題——而是生活質量。”
迄今為止，據古特馬赫研究所稱，已有14個州制定了關於妊娠20周墮胎禁令的法律。這些法律在10個州生效。西弗吉尼亞州的一項法律將在下個月在該州議會否決州長否決權後生效。在另外三個州——亞利桑那州、佐治亞州和愛達荷州——由於法院的訴訟，這些法律的執行已被阻止。例如，亞利桑那州的法案原本會阻止妊娠後18周（女性末次月經後20周）的墮胎，但在去年年初被美國最高法院駁回。
目前的眾議院法案預計不會在參議院獲得透過。