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醫保改革成為法律，四年內，98%的人口被保險覆蓋。只有0.2%的兒童仍然沒有保險。種族和民族在保險覆蓋率方面的差距基本上消失了。公眾對改革的支援率徘徊在65%，並且沒有廢除該法律的動向。
這是美國醫保的未來嗎？目前，這是馬薩諸塞州醫保改革法的現狀，這是國家平價醫療法案（ACA）的基礎，該法案於2010年由國會透過。該州的經驗預示著國家計劃的未來會怎樣？一個專家小組於4月16日在費城舉行的醫療保健記者協會年會上 convened 討論了這個話題。
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與馬薩諸塞州的改革一樣，聯邦計劃也依賴於一個笨拙、複雜的醫療保健系統，該系統存在螺旋式上升的成本，這主要是由特殊利益集團驅動的，例如保險業和藥品製造商。這兩個計劃都強制要求保險覆蓋，建立一個醫療保險“交易”市場，擴大醫療補助（Medicaid），設定保險的最低覆蓋標準，併為低收入、不符合醫療補助資格的人購買保險提供補貼——如果收入低於聯邦貧困線的133%（目前單身人士為10,400美元），則按照聯邦計劃；如果收入低於聯邦貧困線的300%，則按照馬薩諸塞州計劃。
非營利性倡導組織“社群催化劑”（Community Catalyst）的執行主任羅布·雷斯圖西亞說，系統成本問題將決定馬薩諸塞州改革的成敗。美國醫保改革也是如此。
雷斯圖西亞說：“在ACA於2014年全面實施之前，馬薩諸塞州將不得不解決成本問題。我們是否成功將成為全國的風向標。”
他說，據預測，馬薩諸塞州的人均醫療支出將在未來八年內翻一番。一些馬薩諸塞州僱主的員工每月保險費已經翻了一番，有時甚至是在提供最低限度保險的計劃中。如果不採取任何措施，醫療保健將變得難以負擔。（然而，一些州議員正在制定旨在控制成本的立法。他們可能會效仿聯邦計劃，其中包括管理成本的工具，例如激勵醫院預防再次入院和醫院感染如葡萄球菌感染。）
雷斯圖西亞說，但就目前而言，幾乎沒有證據表明馬薩諸塞州的僱主已經取消了員工的保險福利，或者公共保險正在擠出僱主贊助的保險。
記者兼小組組織者艾琳·維拉夫斯基說，總體而言，大多數馬薩諸塞州僱主認為醫保改革對該州有利，而且大多數醫生也贊同，他們表示改革並未對醫療質量產生不利影響，這是馬薩諸塞州藍十字藍盾基金會收集的資料。
對該州醫保改革的強烈反對從未出現，該計劃目前得到了參議員斯科特·布朗、州長德瓦爾·帕特里克和前州長米特·羅姆尼（2012年可能的總統候選人）的支援。
儘管取得了成功，但馬薩諸塞州計劃有意避免覆蓋一些人，並且無意中遺漏了一些人。它排除了合法移民，並且未能覆蓋即使在獲得潛在補貼後也負擔不起醫療保險的人。20多歲的年輕男性是該州保險覆蓋率最低的群體之一；他們往往覺得自己無所不能，有些人已經找到了規避強制保險的方法。
來自馬薩諸塞州阿默斯特的WFCR公共廣播電臺記者凱倫·布朗講述了一個她採訪過的女人的故事，這個女人是一名女傭，月收入1500美元。她的僱主提供的保險每月需要花費她1600美元。她對州政府強制購買該保單的規定提出上訴並勝訴，避免了稅收處罰。
與馬薩諸塞州計劃相關的另一個未解決的問題是，即使對於那些有保險的人來說，也難以找到初級保健醫生——該州五分之一的成年人報告面臨這個問題，雷斯圖西亞說。急診室入院人數有所增加，其中許多本可以在患者早期接受初級保健的情況下避免。全國範圍內也正在發生類似的趨勢，但ACA旨在擴大初級保健工作者的數量並增加預防服務。
雷斯圖西亞說，馬薩諸塞州計劃與聯邦計劃相比還有一個巨大的不同：該州已經擁有健全的醫療保健系統和基礎設施。即使在改革之前，該州約有94%的居民擁有保險；全國範圍內，這一數字約為83%。
德雷塞爾大學法學院和公共衛生學院教授羅伯特·I·菲爾德說，例如，聯邦計劃下為人們投保的大部分負擔將不得不由醫療補助（Medicaid）承擔。這在已經建立起來為那些收入高達貧困線133%的人提供保險的州來說沒什麼大不了的。但在阿拉巴馬州等醫療補助僅覆蓋接近聯邦貧困線20%的州，聯邦計劃將需要大幅提升。
無論如何，正如在馬薩諸塞州從事醫療保健報道多年的布朗在分發給與會者的提示和經驗總結中使用的短語那樣，在未來幾年，隨著美國醫保改革的實施（或試圖解散它）的進展，所有人都應該“臉皮厚一點”。許多非記者人士也會欣賞她的智慧。她的觀察包括：“在報道消費者投訴時，通常會被指責帶有反改革偏見；相反，在報道人們對事情的變化感到滿意時，則會被指責充當政府的喉舌。”
圖片來源：紐約市健康與醫院公司